看台灣網路遊戲元年（三）玩家在那裏？

市場規模現今難以估算

雖然網路遊戲引發熱潮，但這個新興市場有多大？卻是人人沒把握。而業者對這三大類型的網路遊戲看好程度也不相同，近期逐漸有多種並行發展的趨勢。

要讓習於免費網路資源的玩家從口袋掏出錢來，是遊戲業界最傷腦筋的問題，業界普遍已有共識要經營付費的網路遊戲，但問題是願意付費玩遊戲的玩家究竟有多少？

根據業者自行估計，華義WGS網路遊戲平台號稱已有16萬以上的會員，由多個遊戲共享，今年營收至少在新台幣5000萬元以上；智冠則表示第一個網路遊戲「網路三國」今年至少可達到新台幣1億元的營收；遊戲橘子則計畫免費灑出100萬套「天堂」連線程式，付費會員則估計20萬名，今年營收可達新台幣3-4億。網路遊戲沒有老四

有業者認為每一個付費的網路遊戲會員將不會超過5萬名，且因為玩家時間成本有限，網路遊戲彼此間的排擠效應將大過傳統的單機版遊戲。以「千人連網」式遊戲網站來說，有業者就表示，同一時期問世的遊戲網站，能分得市場大餅的將不超過3個，其他的因難以存活很快就會關門大吉。

業者對不同類型網路遊戲看好程度也不同，在台灣一片「千人連網」式遊戲熱潮當中，第三波、松崗兩大通路起家的遊戲軟體業者，就對經營「千人連網」式遊戲網站持保守態度。
千人連網式VS媒合式遊戲伺服器

第三波總經理劉家雍表示，對玩家來說，大型「千人連網」式網路遊戲太過複雜，並不適合忙碌的現代人玩，是屬於玩家級的產品，市場有待觀察。且該類型網站經營需要投入太大的成本，如機房等設備等，如何回收是個大問題，即是在美國，此類型的網路遊戲成左漕狺l並不多。

第三波較為看好媒合式的遊戲網站。劉家雍指出，「千人連網」式網路遊戲是和陌生人一起玩，相當花費時間，媒合式網路遊戲則可以三、五相識好友成群對戰，速戰速決，較符合一般人的習性。因此第三波有意以類似媒合式網路遊戲ASP的角色出發，架構媒合式網路遊戲平台。

松崗休閒軟體部經理莊承翰則表示，媒合式網路遊戲伺服器較容易架設，「千人連網」式遊戲伺服器技術門檻則相當高，而更大的難題在如何維持玩家長久的忠誠度，業者必須不斷在虛擬世界中製造事件，維持遊戲網站的「新鮮」，否則玩家一旦發現不好玩，隨時會棄之而去。

而在韓國的網路遊戲屋（Game Room）當中，「千人連網」式與「媒合式」網路遊戲受歡迎程度不相上下。第一大「千人連網」式網路遊戲NCsoft的「Lineage」號稱已吸收了超過120萬名註冊會員，而媒式合遊戲「星海爭霸」也輕而易舉銷售出100萬套以上。
多樣化經營為新趨勢

雖然業者看好程度各不相同，不過，不少業者也同時規劃多種網路遊戲模式。如「宏碁戲谷」雖然以免費遊戲為號召，但今年也與遊戲開發業者合作，推出大型的付費遊戲網站。遊戲橘子日前併購韓國一家擅長即時戰略遊戲的研發公司，以進軍媒合式網路遊戲市場。華彩尚未推出的「百娛網」，則計畫大小通吃，三種型態的網路遊戲都會推出，將金字塔底部至頂端的玩家一網打盡。

待續......

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