微軟暫時鬆了一口氣！

美國聯邦地方法官Colleen Kollar-Kotelly上交司法部的裁決報告書中，再度接受了微軟和美國9個州的和解協議，讓微軟暫時掙脫了從1998年5月以來、纏訟4年多州政府提出的反托拉斯官司。微軟贏了，說話就可以更大聲，面對歐盟正在審議的反競爭行為調查胸有成竹，競爭廠商昇陽則大喊仍會繼續打10億美元賠償的官司。

無論是反托拉斯案或是不公平競爭，從過去的歷史來看，都無法撼動超過400億美元的軟體帝國的地位。因為看不慣微軟從Windows 95和個人電腦綑綁、免費搭售瀏覽器軟體的霸道行為，1998年5月美國司法部和20州提出反獨佔的大型訴訟案，並展開調查。微軟以站在消費者利益的說法說服上訴法庭，並未達到效果。

當年6月25日微軟推出Windows 98搭售Explorer 4.0，訴訟案繼續展開，並由1994年裁定微軟不得限制電腦廠商選擇其他軟體的法官Thomas Penfield Jackson主審。2000年4月Jackson發表判決，裁定微軟的商業行為符合反托拉斯法案，並接受司法部和17州的要求，6月判決微軟必須分割成兩部分：作業系統與應用軟體。

微軟再提出上訴，和上訴法官經過一番辯論後，2001年6月法官認為Jackson判斷失當，並發回地方法庭由新法官更審，9月司法部即撤銷分割的命令。12月美國9個州再向地方法院Kollar-Kotelly提出繼續起訴，他們要求微軟更大幅度地開放軟體程式碼、作業環境也得支援昇陽的Java技術、辦公室軟體能跨平臺使用等條件。

今年初由民間IT企業如昇陽、Novell、甲骨文、?OL等提出100件對微軟壟斷行為的集體訴訟，微軟也計畫用10億美元作為和解條件。3月昇陽因為微軟作業系統不支援Java而向微軟索賠10億美元，先提出賠償的AOL的官司也尚未終了，雖然和地方政府的纏鬥暫時結束，根據專家或分析師的預估，這次法院通過和解可能會引發後續更多的訴訟案。

三折其肱，久病成良醫，是微軟在官司纏身的路途上能過關斬將的主因；微軟和美國反托拉斯法從90年代初期開始「結緣」，至今這個帝國只有越來越大，而且影響範圍不只個人電腦，還跨足手持設備、伺服器、家電設備等軟硬體應用。微軟的壟斷行為是全球性的，過了美國法院這一關，還有反美情緒濃厚的歐盟準備研究微軟反壟斷的案子。

獨佔的市場特性讓產品價格不受競爭的調節和影響，微軟的作業系統和辦公室應用軟體已經符合獨佔條件，而消費者是最大受害者。近日公平交易委員會接受微軟臺灣和解的新聞受到相當矚目，微軟也對此事保持低調，和公平會討論和解條件，當然應用軟體能降價是最好的交換條件，不過，臺灣乃彈丸小島，似乎沒有動搖到帝國霸權的影響力。