臺灣2003全球佔有率直逼八成

IDC形容WLAN是「通訊產業中的少數導航燈（beacon）」。的確，就無線通訊產品的成長曲線來看，三年內將由WLAN獨領風騷。2001年，WLAN設備市場規模為14.5億美元， IDC預估，到2006年將可成長到37.2億美元，2000年到2004年，複合成長率高達38％，超越其他通訊產品（如手機、衛星定位、乙太網路等）。

臺灣廠商在WLAN的表現可圈可點。根據MIC的研究，2001年已經達到67％的全球市佔率，預估2002年可突破73％，2003年更可直逼80％。不過由於競爭激烈，加上基值逐年擴大，產值變化增長幅度較為平緩，2001年到2002年產值成長47％，但從2002年到2003年卻僅有11％。家庭應用蔚為風潮

其實，WLAN並不是一個新發明的技術，早在1990年代初期就問世。1997年802.11標準通過，蘋果率先將其應用於筆記型電腦，1999年分別通過802.11b及802.11a標準，當時還有其他無線通訊技術（如藍芽、紅外線）等相互競爭，2000年Intersil主導的802.11b才快速竄起。

2000年以前，WLAN多應用於企業，例如製造業或倉儲等等，近兩年也開始滲透到SOHO、教育、零售、醫療業市場。2001年以後，WLAN的陣地漸漸轉移到家庭，除了電腦以外，還可應用於機頂盒和家庭閘道（home gateway），預估2003年以後甚至能夠走入群眾，建設公共領域的WLAN。

WLAN的家庭應用成長相當迅速。電子時報研究中心產業分析師劉惠鳳表示：「省掉那條線，是使用WLAN的最大理由。」2001年，無線解決方案在家庭應用的佔有率約為28％，預估在2006年將可達到41％，擠下原本被看好的乙太網路。公共領域還在長征之路

許多硬體設備廠商認為，明年下半年，將可引爆公共區域WLAN的熱潮。但MIC產業分析師孫民承現階段並不是很看好公共WLAN：「熱點（hot spot）是非布不可，但是布了也不代表會有人去用。」 他表示，從需求面來看，除了商務人士以外，到底有多少人會在公共區域上網？從設備面來看，配備WLAN的硬體比率又有多少？

WLAN設備的功耗問題又該如何解決？他表示，雖然WLAN極富潛力，但也不像國外分析報告估計得那麼樂觀。雖然WLAN並不需要標金或執照，但計費問題卻是WLAN的弱點，手機可以透過SIM卡進行身分辨識或計費，但WLAN卻仍有瓶頸。根據MIC產業分析師梁昇凱的研究，WLAN若要應用在公眾市場，需解決發射功率範圍過小、網路安全、認證計費、加值服務等不同層次的問題。

中華電信董事長也憂心，臺灣對WLAN的期待可能有些過頭，他表示，生產設備面或許有爆發力，但在公共領域的建設速度可能沒那麼快：「大家現在敲鑼打鼓去promote似乎稍嫌太早。」商機可觀，競爭者眾

在WLAN設備上，臺灣廠商以生產無限網路卡和AP（Access Point橋接器）為主，其中又以無限網路卡為最大宗。正文技術顧問楊正任表示：「AP和網卡的生產比率約是1：4。」 除了專業的WLAN廠商如正文、陽慶、宇太、智捷等，乙太網路大廠如智邦、友訊也陸續投入，甚至連手機業者（明基、大霸）或主機板廠商（技嘉、華碩）等也都來分一杯羹。

晶片在WLAN產品成本結構中所佔比例最高，佔一半以上，但臺灣晶片自給率還很低，必須依靠國外晶片廠供給（尤其是Intersil），多數臺灣廠商賺的還是組裝費。 劉惠鳳分析，2000年WLAN剛在臺灣崛起時，廠商仍有20％上下的毛利，但隨著角逐廠商倍增，加上網卡價格幾乎腰斬兩次，廠商毛利也跟著下滑。

2000年網卡售價在100到200美元之間，去年耶誕節下滑到79美元，2002甚至可能下跌到49美元，組裝廠毛利嚴重縮水，缺乏技術能力的組裝廠極有可能會被淘汰，因此廠商無不挖空心思提高產品的附加價值，友訊、正文都積極朝高階產品發展，維護產品毛利。

網卡和AP已經不能滿足廠商胃口，內建模組是另一個決戰點。內建模組以筆記型電腦最多，採用量是桌上型電腦的10倍。今年的內建比率還相當低，只有一成左右，礙於規格未定，筆記型電腦廠商仍有所顧忌，但規格成形以後，可望有大幅度成長。劉惠鳳表示：「與筆記型電腦大廠關係密切的廠商，在訂單上較能左右逢源。」

正文科技副總經理蔡福讚表示，從今年下半年開始，本土晶片廠商開始嶄露頭角，對本土組裝廠商是一大福音。他表示：「今年下半年晶片組成本可望降到10美元，明年甚至可以降到5美元，比藍芽還便宜。」

他認為，藍芽可能會變成WLAN的輔助產品，由於傳輸距離較短，屬於last meter（最後一公尺）的產品。不過他補充，如果WLAN晶片降到5美元，藍芽勢必要降到3美元甚至以下，否則很難有利基。雙模產品是大勢所趨

在產品規格方面，802.11a、b、g是主要標準，為了增強QoS或安全性，也有一些附加規範如802.11e、h、i等。雖然802.11a聲勢漸起，802.11g也呼之欲出，但孫民承認為，802.11a、b、g產品在世代交替上仍有疑慮：「兩年內802.11b仍是主流規格。」

802.11b是現今主流規格，成本也最低。因為802.11b走2.4GHz頻段，和許多小家電相同，有干擾之虞。因此有人將希望寄託於走5GHz頻段的802.11a，傳輸速度可達54Mbps。不過，楊正任表示，5GHz這個頻段的合法性是因地而異的，基於軍事或其他理由，有些國家會管制此一頻段，運用彈性不如802.11b。雖然Intersil與德州儀器積極推動802.11g標準，強調能與802.11b相容，並提供802.11a的速度，但是目前標準還未確定。

蔡福讚認為，為求兩全其美，雙模產品成為趨勢。例如，發展a+b的產品，隨著802.11g加入戰局，未來可能會發展出a+g的產品。友訊品牌事業群總裁高鶴軒甚至表示，不排除發展a+b+g的三模產品。