微軟開源比爾蓋茲寫的MOS 6502 BASIC程式碼

微軟上周開源了Windows出現之前、創辦人比爾蓋茲等人撰寫的MOS 6502 BASIC程式原始碼。

多年來電腦玩家是在網路上搜尋及下載MOS 6502 BASIC非官方或斷簡殘篇版本，將之重建並執行在現代電腦上，而電腦博物館收藏的也是不完整版。這是微軟官方首次公布完整6502 BASIC程式原始碼。

微軟二位創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）和保羅艾倫（Paul Allen）於1975年寫出Intel 8080處理器專用的BASIC組譯器，後來改寫成適用其他處理器的版本，包括MOS 6502及Motorola 6800及6809。

1976年蓋茲和另一元老Ric Weiland完成在MOS 6502 8-bit CPU的移植（版號BASIC M6502 8K VER 1.1）。6502 BASIC為具有浮點運算演算法的完整BASIC組譯器。它本身為8KB，可以燒錄於ROM晶片中，也可以由磁碟載入RAM執行。

1977年Commodore公司以25,000美元授權本軟體，推出Commodore PET，以及暢銷的VIC-20及Commodore 64等早期個人電腦。6502 BASIC在1978年又移植到蘋果Apple II上（名為AppleSoft BASIC），成為後來Apple II主要執行語言。部分遊戲機透過擴充卡匣（如Atari BASIC、Family BASIC）則提供改編的6502 BASIC，讓玩家能寫小程式或簡單遊戲。

6502 BASIC提供浮點數運算、基本流程控制、字串與陣列操作，但尚無法實現高級圖形、聲音與結構化語言功能。但微軟說這個BASIC組譯器是早期個人電腦的軟體基礎，允許非工程人員透過簡單英文程式語言即可存取操作。這軟體大大改寫了個人電腦發展的進程。

微軟這次開源的6502 BASIC（Microsoft BASIC for 6502 Microprocessor）1.1版是對當時版本garbage collector的修補，修補程式來自蓋茲和Commodore工程師。不但是出貨到PET電腦的版本（當時名為BASIC V2）本尊，也包含了蓋茲彩蛋，藏在STORDO和STORD0標籤後（如MICROSOFT! COPYRIGHT 1977 BY BILL GATES的字樣）。蓋茲本人於2010年證實。

本專案採用MIT授權在GitHub開源，允許開發人員或使用者修改、分享。

2025年隨著FPGA晶片技術、模擬器（emulator）專案及社群人士推動了復古運算，Commodore並且推出了新的FPGA Commodore 64系統。

微軟2020年也開源了GW-BASIC，這是和6502 BASIC系出同源，出貨到IBM PC的版本。後者衍生為QBASIC，之後又再間接演變成Visual Basic。