攝影/余至浩
SD-WAN作為一個軟體定義廣域網路技術,已是許多大型企業提供分支辦公室連線的主要做法,不過,因應近幾年企業上雲與資安要求,使得SD-WAN發展出現了不一樣的轉變。在HPE Aruba Neworking擔任SD-WAN全球銷售總經理的Patrick Gilbreath就表示,SD-WAN產品未來發展策略,整合資安是關鍵,尤其在企業上雲旅程中,需要緊密結合資安,以便能夠在單一客戶端中整合網路和安全,此外,未來還能結合AI技術,實現對不同網路環境變化的學習和適應。
Patrick曾在SD-WAN公司Silver Peak擔任全球銷售副總,長達14年負責SD-WAN產品的銷售。在2020年,HPE收購了Silver Peak,並將其整合到旗下的網路事業群Aruba中。Patrick隨後加入Aruba,負責SD-WAN和SSE(Security Service Edge)安全產品。
回顧SD-WAN的發展,他指出,主要可以分為兩大面向。一方面是解決連線需求的挑戰,因此催生了軟體定義廣域網路的概念,用來改善企業資料中心和分支辦公室之間的MPLS連線成本與技術限制的問題,藉此提高頻寬效率和應用程式效能。隨著企業邊緣需求的增長,SD-WAN也開始提供對行動網路和低軌道衛星通訊的支援,以提供更快速、更彈性的頻寬,確保網路連線的可靠性。
另一方面,由於許多企業將應用程式上雲,並使用安全加密技術的HTTP連線作為駐外據點和資料中心之間通訊方式,這使得SD-WAN加速擴展從雲端到邊緣的發展,支援更多功能,包括防火牆、IDS 、IPS等。
SD-WAN漸趨主流,Patrick認為,在大多數情況下,SD-WAN正在取代傳統的WAN路由器,實現WAN路由器的現代化。他解釋說,SD-WAN的功用不再僅僅是在資料中心與駐外據點間傳送數據封包,同時包含了智慧路徑共享、細分化業務和網路功能,以及支援網際網路和衛星第三方傳輸媒介等。
他表示,SD-WAN產品未來發展一大重點,將會是在網路和資安整合,特別是當企業要全面推動零信任機制時,需要具有SD-WAN與SSE的能力。以Auba的SASE產品為例,企業能透過SD-WAN ClearPass存取管理和SSE安全機制實現使用者和連網裝置的存取管控,達到零信任存取要求。他指出,這是Aruba產品優勢。
AI是另一個重要的發展方向,尤其生成式AI帶動了新一波AI發展浪潮,許多軟硬體業者開始整合生成式AI功能至其產品中。他指出,導入這類技術,SD-WAN將變得更聰明,能夠學習和適應不同的網路環境變化,以符合公司、企業分支辦公室、雲端環境等各種連線和管理需求。不過,他表示,現階段並沒有採用生成式AI的規畫。
此外,他提到了COVID-19疫情對於SD-WAN的影響,例如許多企業因此擴大部署SD-WAN,支援員工居家辦公的更多連線需求。他觀察,許多大型科技公司雖然疫後要求員工返回辦公室工作,但仍為了支援混合工作環境持續採用。
Patrick引用數據表示,SD-WAN市場年複合成長率有40%,未來仍有持續增長的空間。不過,值得注意的是,目前SD-WAN市場呈現多家競爭的局勢,非由單一家業者獨領風騷。在併購Silver Peak後,Aruba目前擁有3,600多家SD-WAN客戶。
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