美國5G競爭白熱化，Sprint與T-Mobile今年也將加入戰局

美國電信業者Sprint與T-Mobile都在本周舉行的全球行動通訊大會（Mobile World Congress）上宣布了5G部署藍圖，其中，Sprint今年將在美國的6個城市部署5G網路，T-Mobile則會於30個城市開始建置5G網路，不讓美國兩大電信巨頭Verizon與AT＆T專美於前。

不論是Verizon或AT＆T都是利用毫米波（mmWave）頻段提供5G行動數據，前者預計今年會在美國的3~5個市場推出服務，後者則預期會在12個城市發表5G服務，雙方都致力於成為美國第一家5G服務供應商。

至於Sprint則是採用大規模陣列天線（Massive MIMO）技術，將率先於芝加哥、達拉斯與洛杉磯推出「類5G」（5G-like）服務，今年內亦會擴充到亞特蘭大、休士頓、與華盛頓特區等城市，估計今、明兩年可部署數千個Massive MIMO無線電系統。

Massive MIMO為Sprint的Gb級LTE與5G服務的核心，其傳輸能力為現有LTE系統的10倍，將與Ericsson、Nokia及三星等業者合作以部署具備64個傳輸器與64個接收器的Massive MIMO系統，未來只要藉由軟體更新就能升級到5G。Sprint亦強調，Massive MIMO系統支援分離模式，可於同樣的無線電上提供4G LTE與5G服務。

至於以小博大的T-Mobile今年則會在30個城市建置5G服務，T-Mobile說，該公司與爭相成為市場第一的雙寡頭（Verizon及AT&T）策略不同，他們將專注於提供真正的5G經驗。（來源：T-Mobile）

因此，T-Mobile採用了多管齊下的模式，將把5G應用在真正的手機上，而非冰球外型的熱點或是固定式路由器，另一個任務是讓全美用戶都能享受5G服務，不只適用於某些熱點，以及利用現有的先進LTE網路同時提供4G及5G服務。

T-Mobile執行長John Legere批評，成為市場第一家提供5G服務的業者是個毫無意義的競賽，他們所謂的5G服務並不具備行動性，甚至無法供智慧型手機使用。

Legere的說法其來有自，因為全球首款支援5G的手機預計要到明年上半年才會問世。根據T-Mobile的規畫，待5G手機出爐後，位於紐約、洛杉磯、達拉斯與拉斯維加斯的用戶就能率先體驗5G服務。

T-Mobile指出 ，5G不僅僅代表著更快的速度，它將推動全新的物聯網（IoT）經驗，帶來大量的連網能力，挹注智慧城市的發展，大幅提升裝置的電池壽命，也會有飛快的網路回應速度，然而，要全面解放5G能力必須擁有全國性的5G網路。

儘管5G手機要到明年上半年才會問世，5G標準要到2020年才出爐，而且5G上路初期將於4G LTE並存，首批5G手機也將同時支援LTE及5G，但5G戰火已然開始燎原。