網路要民主，電力要不要民主？

Google在中國的搜尋業務是否配合中國官方的檢查制度，在前兩年引發了很大的爭議。很多企業都配合中國的言論檢查，但是Google特別受到關注，除了Google在產業中的地位以外，Google在創辦之初就以「不做邪惡之事」為標榜，大家用它自己高舉的標準來檢視它也是合理之事。

網路自由、民主、透明與開放的特質，是很多人非常珍視的價值。但是讓網路得以暢行無阻不可或缺的電力民不民主，卻是一件絕少有人聞問之事。電力的民主，我們可以從供給與需求兩方面來談。

在供給面，首先我們得認識到，沒有任何的發電方式是有利無弊的：火力發電便宜，但是會造成空氣污染；太陽能潔淨，但是現階段成本偏高；核電表面上便宜，但是後患無窮。核電雖然是一種萬分危險、遺害子孫的發電方式，但是如果我們是透過民主的方式而做出這樣的決定，那我們也只能尊重這樣的結果。

不過，電力供給的民主不光是投票這麼簡單的事。臺灣的電力供給幾近臺電一家壟斷，臺灣電力供給、核四建廠、核污外洩等等的資訊，幾乎也由臺電一手掌握。如果人民沒有足夠的資訊，又如何能做出正確的判斷？

再來需求面。臺電經常恐嚇人民，如果不建核電廠，臺灣就會面臨限電危機。這種謊言其實很容易戳破，核四的興建延宕一二十年，臺灣卻從未因此限電，足見其先前恐嚇言論的虛妄性。更何況，這一二十年來，臺灣的產業大量外移，移居中國的臺商與臺幹也號稱達兩三百萬人，和一二十年前相比，臺灣的電力需求未必是成長的。臺電推估臺灣用電量每年成長4%，根本是毫無依據的推論。

此外，臺灣的民生用電只占臺灣的總用電量20％，其餘八成用於工業、商業以及電廠自用。這當中，高耗能的石化、鋼鐵、水泥、造紙以及人造纖維等產業即消耗了臺灣總用電量的25％，但創造出來的GDP則只佔4.5％。

高耗能產業在臺灣徘徊不去的主要原因之一，是臺灣的低電價。按照《經濟日報》在2009年的報導，臺灣的平均電價是全球第三低。這樣的低價，自然對於高耗能的產業或企業有莫名的吸引力。

我在幾年前的專欄裡提過，Google這樣的公司所帶動的產業與過去的Wintel體系不同之處在於，Goolge產業是一個「沒有下游」的產業，臺灣的廠商無從在全球分工體系中接軌，是臺灣資訊科技產業很大的危機。

後來Google倒是在臺灣設了一個資料中心，臺灣的媒體還曾為此歡欣鼓舞，似乎臺灣終於和Google接軌了。媒體沒有說的真相是，Google看中臺灣的主要原因之一，正是因為資料中心的伺服器要耗費大量電力，臺灣的低電價有助於降低營運成本。資料中心沒有營收，臺灣政府享受不到租稅上的好處；資料中心聘用的人才不及20人，對於本地的就業也沒有實質幫助，大公司來臺是臺灣的光榮，只不過是我們一廂情願的甜蜜夢幻。

我這樣說，並不是說我們要拒絕所有這一類的產業。但是如果我們認清了這一點事實，我們是否還願意讓我們生存的這塊土地冒著這麼高的風險，只為了滿足少數企業漂浮式地逐低電價而居呢？