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誰說人步入中年之後,發展的可能性就變少了?盧育聖在40歲那年,毅然決然地從軟體公司的技術發展處處長一職退下,展開全新的「退休生活」。

不想為錢工作,電機碩士投入程式開發

事實上,盧育聖的大學與研究所,都是選擇「電機工程」學系,與程式開發的關係不大。他說,剛畢業的時候,最夯的工作就是台積電,如果當時往竹科晶圓廠發展,可以賺到更多的錢,他卻沒有這麼做,理由是:「我不喜歡只為了賺錢而工作。」

「五年級生」的盧育聖,在考大學那年才開始接觸電腦,當時還是Apple II的年代。他在大三時,參加學校舉辦的程式設計比賽,竟然得了第一名,據說是第一個資訊系以外的學生拿到這個獎項。自此與程式開發結下不解之緣,畢業後也特意找軟體公司的工作。

他先後待了兩家公司,思源科技這家EDA軟體公司是第二家,經過多年的耕耘的他,升到技術發展處處長一職,年薪有數百萬之譜,卻在2008年5月遞出辭呈,決定展開退休生活。

不想就這樣老去,離職展開新人生

為什麼離開位高權重的職位呢?是中年賀爾蒙劇烈轉變的結果嗎?盧育聖表示有一個很重要的原因,是他在40歲的前後,接連從朋友那兒聽到好幾個忽然死掉的例子,過勞死及癌症等都有。他意識到自己已步入中年,若不趁著還有體力、熱情未減的時候,多做一些真正想做的事,人生將會就這樣過去了。

他以認真的眼神告訴我們:「人最難看透的是自己。」所以盧育聖經常反問自己:我到底要成為什麼樣的人?

他常聽朋友說起想要做什麼事,例如環遊世界,但就這麼講了好多年,若不是沒時間,就是有家庭包袱,所以始終裹足不前。他想,等到五、六十歲,也沒力氣做了,於是他毅然遞出辭呈。

原本排斥用手機的LKK,研究起Android平臺

退休之後,忽然閒了下來,要做什麼呢?基於找點事情做的想法,盧育聖開始研究Android平臺。

事實上,盧育聖原本是很抗拒手機的「LKK」。他回想,1998年到上海為思源科技成立分公司的時候,臺灣還沒有多少人使用手機,但是2001年回臺灣時,已經是人手一機的景象了。他就在周遭人的要求下,拿了別人不要的手機,申請最低的通話費率,被迫開啟了「有機」人生。

可想而知,盧育聖很少使用手機,更別說是開發手機應用了!然而當2008年,智慧型手機與網路結合之後,他隱約覺得行動網路時代即將改變世界。雖然以前沒有寫過Java,更不熟悉手機應用,但盧育聖研究後發現,其實很多技術原理是相通的,所以上手並不難,也就陸續開發了多個應用。

參加Google與經濟部的比賽,接連獲獎

盧育聖手中較知名的Android程式,是與gasoline合作的「aTrackDog」,部署上Android Market之後,第一天就有5,000人下載,沒幾天就破萬,現在已累積30萬下載人次。後來開發的aCurrency,是檢視各國匯率的軟體,下載人數也有20萬人。

2009年為了參加Google舉辦的ADC 2比賽,與一位當時就讀高雄樹德科技大學的傅逸鈞合作,結合重力加速感應器及電子羅盤而開發虛擬樂器程式。這個不到2,000行開發出來的程式,後來獲得多媒體類前20名的成績,並進入決賽。

而另一個代表作「休息一夏」,其實本來是盧育聖開發的一個Web網站,他覺得美食與旅遊是臺灣人的最愛,然而透過桌上型電腦分享資訊,使用上總是有局限性,無法即時分享。當Android出現,他便與黃雋(Jimmy)合力開發Android平臺的「休息一夏」,讓使用者隨時隨地分享與查詢好吃、好玩的景點。上線後,現在已超過10,000人次下載,以正體中文的市場來看,算是相當好的成績。而這個程式也獲得經濟部Android程式設計大賽的優等獎。

每隻程式都是實驗,取名字也有學問

事實上,盧育聖開發Android程式,充滿了實驗、策略與創意色彩。例如「休息一夏」的網站和Android版都嵌入了廣告,但兩者的收入有10倍以上的差距。他分析的結論是,臺灣的市場有限,而且這類的廣告主不會付太多錢,但手機上的一個小小版面,廣告相對而言貴很多,而且點擊率很高。

再以aCurrency為例,它的下載人次、瀏覽率都低於aTrackDog,然而aCurrency因廣告而帶來的收入卻較高。盧育聖分析,主要差異在於匯率、金融相關的關鍵字,廣告費較高。

除了實驗的結果分析,他還是一個很有策略的人,從應用程式的命名可以看得出來。他說無論桌面或手機程式的排列,都是照字母順序排的,所以他特意讓程式名稱的第一個字母是「a」,為的是提高程式的能見度與點擊率,他自己都笑說:「大部分人不會這樣亂搞的!」

實驗心得全寫在部落格,大方分享

實驗得出的結果,他全都無私地寫在部落格中,也透過演講場合分享,他說:「這樣大家就不用走冤枉路。」

由於盧育聖將自己的研究心得寫在部落格中分享,因而漸漸引起開發者與企業的注意。社群、媒體及竹科的演講與課程邀約逐漸找上他,意外開啟了事業的第二春。

盧育聖說:「當初並沒有想到部落格會帶給我那麼多機會,最早的想法純粹是拿來當作當個人記錄。」他在部落格的影響力逐漸發酵之後,才回頭認真地研究搜尋引擎最佳化(Search Engine Optimization,SEO)。

他強調:「只要主題明確且專一,大家提到這個主題時,自然就會想到你。」那麼機會便自動找上門。

寧棄iPhone是因為──看中Android的潛力

我們很好奇,手機應用絕大多數都是iPhone的市場,為什麼盧育聖不選擇使用者最多的平臺?這方面他也有自己獨到的想法:「iPhone與Android的競爭,很像20年前PC與Apple II的發展。」雖然目前看來,iPhone的市占率遠高於Android手機,不過,盧育聖認為,Android的規格是開放的,所以各家硬體廠商都可以生產,宏達電、三星和LG都已跟進,Sony Ericsson也將投入這個市場。

再者,他認為App Store的應用程式已將近20萬個,而Android Market的應用程式大概是十分之一,相形之下,趁Android還處於剛起步的階段,即早進入市場,比較容易卡到位。

延續對Android的熱情,並享受愜意生活

盧育聖也因為開發Android應用而創辦聖星科技,成為一間公司的老闆,其實聖星科技沒有其他員工,且只賣一個產品──aClock,那是國際時鐘程式。他笑說:「本來沒有要開公司,只是因為要和其他公司做生意,只好創立這間公司。」

至於未來,盧育聖表示將繼續朝Android發展。事實上,現在的生活很愜意,這也正是他想要的。不擔心這樣會太無聊嗎?他說:「現在不會,但是確實擔心將來會無聊。」

 

IT人物

盧育聖

聖星科技創辦人

●1968年生

●學經歷:成功大學電機工程研究所畢業。原擔任思源科技處長,於2008年5月離職,投向Android應用的研究與開發。他開發的「aPortaDum」獲得Google ADC 2比賽多媒體類前20名的成績,「休息一夏」則參加臺灣經濟部舉辦的Android程式設計大賽得到優等獎。部落格「ysl的程式天堂」,已成為Android開發者重要的參考指標。

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