【支撐雲端時代的關鍵基礎架構】商用物件儲存產品發展與新進化

隨著非結構化資料儲存需求不斷升高，專門因應非結構化資料儲存，具備大規模擴展能力的物件儲存系統，扮演的角色越來越吃重。

相較於區塊（Block）與檔案（File）類型的儲存應用，物件儲存（Object Storage）的歷史相對短了許多，基本概念誕生於1990年代後期，在2000年代初期出現了第一批商用的物件儲存產品。

不過，在那個時期，物件儲存的潛力仍未獲得普遍的認識，多數用戶尚無法理解這種嶄新儲存架構的應用價值。以第一波出現的物件儲存產品而言，大多針對近線儲存（Near-line）、歸檔（Archive）等特定應用，而非一般的通用儲存服務，例如EMC Centera、HDS Content Archive Platform，利用物件儲存的擴展能力，因應長期資料保存需求。

直到2000年代中期，AWS、Azure等大型雲端服務商，推出以物件儲存架構為基礎的公有雲儲存服務，才展現了物件儲存的潛力，各界開始可以利用物件儲存技術打造出具備極大規模、極大擴展能力的通用儲存環境，不僅對於非結構化資料永無止盡般增加的儲存需求，真正提供了可行的解決方案，也為持續擴展與豐富的各式各樣雲端服務，打下了不可或缺的基礎。

在雲端服務商大量成功案例引領下，包括一線儲存大廠與新創廠商紛紛投入物件儲存領域，從而在2010年前後出現了新一波物件儲存產品風潮，主要訴求在於：幫助用戶在本地端打造出類似雲端服務商的大規模儲存環境，也讓物件儲存這個新型的儲存架構類型迅速成長，發展為與區塊、檔案等傳統儲存架構並列的基本儲存應用架構。

本地端物件儲存的價值與角色

物件儲存是雲端服務商引領與主導的領域。物件儲存架構的風潮，是在雲端服務商的帶動下所形成的，在本地端物件儲存產品普及之前，公有雲平臺便已經有成熟、方便的物件儲存服務可用，如AWS S3、Azure Blob、Google Cloud Object Storage等，不僅擁有物件儲存的擴展能力，也兼具雲端服務用戶享有的低維運負擔，以及按需採購的彈性，因而也對本地端物件儲存產品的市場發展，形成一定程度的制約。

但是在公有雲物件儲存服務的強勢影響下，本地端的物件儲存產品並未因此萎縮與消失，因為，過去10年以來，投入發展本地端物件儲存產品的廠商依舊絡繹不絕，例如，Dell、NetApp、IBM、Hitachi Vantara等一線大廠，仍堅持發展物件儲存產品，而新創廠商發展的物件儲存平臺與產品也持續湧現。

這帶來兩種意涵：（一）對於公有雲物件儲存服務而言，無法完全覆蓋所有的物件儲存需求；（二）對於本地端物件儲存產品而言，有著公有雲無法取代的價值。

例如，作為儲存業界龍頭的Dell向我們表示，本地端部署的物件儲存平臺，在安全性、資料隱私性、效能有優勢，這也反映出此類解決方案存在的價值。

在安全性方面，不同企業各自擁有適合自身的資安控管機制，即便身處相同產業，一家企業的資安控管機制，並不一定完全適用另一家公司，遑論跨產業的領域。而本地端部署的物件儲存產品，因為相對獨立、自主，更便於依照不同企業的需求，配合企業個別的資安政策，擁有更高的資安架構適應彈性。

而就資料隱私性來說，本地端部署的物件儲存設備，讓企業擁有專屬、專用的儲存空間，不需與其他未知使用者共用同儲存設備，更能確保自身資料隱私，適合金融或其他對資料隱私性更敏感、有更高要求的用戶。

在效能方面，近年問世的新一代本地端物件儲存設備，不僅具備物件儲存原有的擴展性，還透過全快閃架構等新技術，可以配合本地端部署，提供低延遲與高吞吐率，足以承擔高I/O效能應用，這也是公有雲物件儲存服務尚未觸及的領域。

而近年來憑藉FlashBlade這系列產品，在物件儲存市場大有斬獲的Pure Storage，也向我們指出另一個思考面向，那就是：本地端物件儲存產品與公有雲物件儲存服務之間，並不完全是競爭關係，兩者可以相輔相成，構成混合雲架構。

除了兩大廠商的意見，我們也同意本地端結合公有雲的混合雲架構，是目前較為理想的物件儲存部署型態，可以視資料與應用程式的效能與安全性需求，靈活調整資料儲存位置，事實上，當前主要的本地端物件儲存產品，也幾乎都提供搭配公有雲的整合解決方案，讓用戶藉此結合本地端與公有雲的優勢。

物件儲存產品的新趨勢

面對公有雲物件儲存服務持續進逼的強大競爭壓力，本地端物件儲存產品除了繼續維持發展，過去4、5年來，也出現了兩項重要的新演變：

首先，是出現了原生支援物件與檔案儲存雙重應用的通用儲存平臺。以現在的物件儲存平臺而言，儘管也能透過閘道器的介接，支援傳統的檔案傳輸服務，以配合用戶端尚未轉換使用物件傳輸協定的應用程式，但架構相對累贅，使用上也存在較大局限。

而以Pure Storage發展的FlashBlade為首，包括Cohesity、VAST Data與Scality等廠商的新一代物件儲存產品，訴求原生支援物件與檔案儲存，大幅擴展物件儲存產品應用彈性，也催生出新名詞「通用檔案與物件儲存（Unified File and Object storage，UFO）」，而這是公有雲或老一代物件儲存所不及的領域。

其次，是出現了專門訴求高I/O效能應用的物件儲存產品。

物件儲存架構最初的目的，是提供近乎無限的擴展能力，可以滿足超大規模的部署，因而特別適合因應資料量持續暴漲的非結構化資料儲存需求，然而，I/O效能過往通常不是物件儲存平臺的訴求重點，這個慣例也形成了物件儲存不能因應高I/O負載應用的刻板印象。

不過，以Pure Storage、Weka、VAST Data、Qumulo為首的年輕廠商，卻一反物件儲存既有的路線，結合了平行處理架構、全快閃儲存，以及NVMe介面等技術，推出可以承擔高I/O負載應用的物件儲存平臺，自此也開啟了物件儲存應用的新面向，例如，現在可以將其用於需要即時回應的資料分析作業。

這也是公有雲或老一代物件儲存平臺未能充分因應的領域，這些固然可引進SSD改善效能，但相較前述底層存取架構完全針對SSD最佳化的新世代平臺，I/O效能提升效果仍無法比擬。

物件儲存產品再創新局

整體而言，新一代物件儲存平臺具有兩大新特性：橫跨物件與檔案儲存的通用存取服務能力，以及承擔高I/O負載的能力，可望進一步拓展物件儲存系統的應用領域。

憑藉通用存取服務能力，現今的物件儲存產品已經能進一步擴大服務範圍，延伸到大量仍採用傳統檔案傳輸存取的既有應用程式方面，而不限於採用物件儲存協定的應用程式。

而透過更高的I/O效能，物件儲存產品也能將應用面向擴展到高效能運算、即時分析等領域。

而這樣的發展，也將讓物件儲存跨出現有的角色，成為更通用化，適用範圍更廣的儲存平臺。

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