成立迄今逾 57 年的南寶樹脂,憑藉鞋用膠、泛用型接著劑、塗料三大主力產品,不論在兩岸、東南亞乃至全球其他區域,都展現強勁的競爭力,締造頗高市佔率。2016 年起,當時籌備股票上市的南寶積極邁開 e 化腳步,利用兩年時間為全球各營業據點導入 ERP,有效加速財務報表的編製與提供效率。

有鑑於ERP僅能提供財務報表結帳而無法進行問題分析, 為能提升管理績效,南寶開始推動數位轉型導入適當分析平台,以推動整合性財務分析。在多方比較後,決定引進商業智慧(BI)系統,期望利用快速、簡單的平台,有效彙集全球據點的營運數據並統一分析,協助決策高層隨時洞察公司的毛利、庫存、銷售利潤、市佔率…等等經營動態,據此調校出正確的管理與銷售策略,實現毛利率極大化。

南寶樹脂資訊長郭沛益指出,2018 年在使用者體驗(UX)及回應效率等審慎評估下,拍板選定析數智匯(Advant Analytics Tactics Ltd., AAT,原「台灣析數」)運用 MicroStrategy BI軟體所打造MII BI平台 ,並委託析數智匯輔導上線。至今,啟用該系統近三年,不僅協助南寶精準預測原料行情波動、領先同業調整產品售價,避免因原料漲跌價而侵蝕毛利;同時,也藉由 BI 導入前「Data Cooking」的淬煉過程(泛指資料的收集、整理、建模與正規化),建立了高整合性、高正確性的一致資料來源,使南寶能透過這個有力基礎,加速推展其他數位化(例如生產、排程及品檢監測等)及 AI 等進階應用。

以專業顧問群為後盾,穩定執行軟體版本更新

郭沛益說,在遴選 BI 系統前,資訊部已預先定義最佳塑型。首先須具備淺顯易懂的視覺化,讓高層主管能一目瞭然看出問題點。其次執行分析的速度要快,否則只要出現延遲,難免影響使用者對系統的信心。再者必須支援行動化、且畫面字體允許放大縮小,以利中高齡使用者方便操作。上述三點皆是影響 UX 好壞的關鍵因素,也是資訊部最在意的焦點;析數智匯 MII BI平台針對這些指標的表現明顯凌駕競品,因而脫穎勝出。

「我們納入評比的其他 BI 產品,有些在後端資料整合上較簡單」但郭沛益強調,後端資料整合是 IT 的事、並非使用者的事,使用者才是 BI 的主人,所以資訊部優先考量畫面直覺性(易學)、操作便利性及速度快慢;至於是否具備簡潔明快的後端資料整理,不在考量範圍之列。

不過在前期的 Data Cooking 階段,IT 部門確實面臨挑戰。只因 IT 同仁初次接觸BI平台,不清楚系統架構的限制,因而匯入過於龐大的資料量,導致系統出現異狀;幸而獲得析數智匯的顧問群指點迷津,順利化解難題。接著 IT 同仁參照 MicroStrategy 標準文件的指引,嘗試開發一些客製化程式或 Script,但礙於對系統不熟,以致面臨瓶頸,同樣靠著析數智匯的協助,有效排除障礙。

更重要的,南寶強調「選擇穩定的軟體版本、跟上升級的腳步」,不會上了一套版本後永不更新,但也不會冒然更新;因而在啟BI平台 以來,不時借重析數智匯的顧問專家,詳細說明每次版本更新的重點,以利資訊部判斷是否跟進更新。一旦確定更新,也透過析數智匯的協助,針對其中各項新功能展開實驗,研究可以運用在哪些環節,以期產生最大的應用價值。

擬擴大 BI 應用範圍,解決生產、排程或研發問題

郭沛益指出,2021 年與 2018 年皆是原料漲價年,只是 2021 年漲勢更兇猛。由於原料漲價或跌價,著實影響營業毛利至鉅,所以只要公司未能適時依據原料價格起落來調整產品售價,往往導致獲利下滑。因此南寶決意導入 BI 的主要動機之一,便是透過歷史資料分析,及早掌握原料的起漲或起跌趨勢,從而搶先調高或延後調降產品售價,藉此擴大價差、墊高毛利。

回顧 2018 年,南寶在下半年才啟用MII BI平台,故較晚發掘原料漲價趨勢,連帶較慢調高產品價格,來不及阻止毛利率走低,使得 EPS 較前一年下滑。

「近三年來,我們根據 BI 察覺國際原料起漲,研判將在一個月後影響採購費用,在兩個月後影響產品銷售成本」郭沛益說,掌握這個難得的新發現後,資訊部提出佐證、建議業務單位趕緊調漲產品售價,且應根據不同原料的漲幅預測,針對不同產品設定不同的漲價比例;此舉讓南寶領先業界兩個月喊漲,故能有效維持毛利率不墜,使得EPS一直都維持在公司設定的高標,此外採購部門亦根據原料的波動循環,巧妙地提前或延後購料時機,儘可能幫助公司縮減原料成本;BI 對南寶的貢獻之大,由此表露無遺。

展望後續,南寶期望擴大MII BI平台應用範圍,從上層的全球各分公司財務段、銷售段的整合彚整分析,向下延伸到生產作業層次的生產段、排程段及研發段。例如利用 BI 監測生產品質或效率議題,或提前在研發階段試算成本結構,檢視該配方的市場競爭力高低,若結果不如預期,就趕緊換置配方或放棄研發,避免浪費資源去做不符合市場期待的事。

值得一提,南寶關注 AI 議題已有兩年時間。也著手進行概念驗證(PoC),初步將重點方向設定於品質檢測分析相關預測,另也規劃建置「AI 供應鏈」,期望靠 AI 取代人力來監控上千項物料庫存,避免掛一漏萬出現缺料而延誤交期。因為先前BI 資料建置的良好基礎,未來不論 AI 建模時需要動用何等資料,都不必重新收集或整理,一律取材 BI 系統早已完成或未來繼續彚集的原始資料即可。如此一來,來源資料一致且比較基準一致,會比從各系統資料直接作為來源資料,更容易抓出資料的問題。有利於南寶能加速推動各項創新試驗、解決各種營運問題,持續擴大數位轉型的成效。

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