JS之父：wasm格式能讓網頁快20倍，不是取代而要讓JS更強

由Chrome、Edge和Firefox三大瀏覽器及Safari的WebKit的工程師們聯手推動的新網頁格式標準WebAssembly近日終於搬上檯面，微軟、Google、Mozilla三大瀏覽器廠商皆搶先宣布支持新標準，而蘋果儘管尚未鬆口，但WebKit已將此列入未來功能清單。

JavaScript之父Brendan Eich表示，WebAssembly格式標準將成為一個網站程式碼的新中介層，可以提供一個二進位檔案格式標準來執行網頁。

在WebAssembly計畫網站的FAQ中透露，將網頁程式編譯成這個二進位格式的新網頁檔案格事後，能讓執行速度加快20倍。也因此，不少媒體或評論以JavaScript殺手來稱呼WebAssembly，直指將終結JavaScript目前在通用網頁程式語言的主導地位。

不過，JavaScript之父Brendan Eich則在部落格上大力澄清，WebAssembly不是取代，而是要與JavaScript互補，讓它更強。他解釋，WebAssembly將成為過去被用來提升JavaScript程式執行效能的Asm.js架構的接班人，不過，這不代表JavaScript會死。

Brendan Eich上個月才來臺揭露JavaScript的開發秘辛，他當時提到，Asm.js架構限制了JavaScript中拖累效能的語法，反而讓JavaScript的執行效率提升到接近Bytecode程式，不過近日推出新的格式標準後，新專案WebAssembly（簡稱為wasm）將成為Asm.js架構的接班人，不只大幅提升網頁應用程式效能，之後任何程式語言都可能被直接編譯成二進位的執行檔，包括JavaScript語言。不過，WebAssembly也將支援文字原始碼的瀏覽形式。

WebAssembly格式和Asm.js架構一樣將經由JavaScript引擎來執行，過去在Asm.js架構出現之前，網頁程式需用JIT（Just in time）逐行編譯JavaScript程式碼，因而影響了執行效能，為解決這個問題，Mozilla推出了Asm.js架構。Asm.js限制了JavaScript的某些功能，去除了會影響執行效能的功能後來進行優化，就像是原始JavaScript的瘦身版本。

不過，WebAssembly則可以沒有這樣的侷限，而是直接定義了一個新的網頁執行層，讓瀏覽器能直接執行二進位檔案格式的WebAssembly檔案，來達到像是執行Bytecode程式般的高效能。

Brendan Eich表示，WebAssembly將透過現有瀏覽器的JavaScript引擎來實現，將透過polyfill修補元件的方式來強化JavaScript引擎，就像是JavaScript的新功能，也能省下在瀏覽器模組上進行擴充的成本。

除了在GitHub上建立專案之外，World Wide Web Consortium（W3G）組織也成立了一個專案的社群網站WebAssembly Community Group，開放讓所有人加入，目的是要推動新的格式標準，改善跨瀏覽器的程式碼編譯效能。目前C／C++程式語言已可編譯成WebAssembly。文⊙辜騰玉