微軟進軍寬頻網路，以3000萬美金投資Rhythms NetConnections Inc.

繼創辦人Paul Allen大筆投資寬頻網路世界之後，微軟也決定正式進軍寬頻網路。不過跟Paul Allen投資方向不同的是，微軟選擇了DSL作為進軍方向，投資的第一個公司為Rhythms NetConnections，投資金額為三千萬美金。

根據3月18日Internet News的報導，Microsoft 決定以三千萬股票等值的金額投資Rhythms NetConnections Inc.，並且將為DSL的用戶推出專為其設計的MSN入口網站。

這項消息代表了Microsoft正式進軍寬頻網路市場的意圖逐漸明朗化，在此之前，微軟創辦人Paul Allen陸續投資了70億美金買下美國各地的有線電視網路，並且構築成重要的寬頻入口網站。最讓人吃驚的是這些投資當中有一大部分都是以現金交易的方式進行。

前幾天Paul Allen所擁有的投資公司Vulcan Ventures發表以3億美金現金買下Go2Net的控制權，就被美國各大媒體認為是延續網路股發燒的重要投資，而且也奠定Paul Allen在寬頻網路上的影響力！

不過微軟這次投資的對象Rhythms NetConnections Inc.是以提供DSL服務為主，而不像Paul Allen之前所投資的對象主要是以Cable Network為主要對象。在投資Rhythms之前，微軟已經與幾家有線電視網路公司如Comcast, Road Runner以及Qwest Communications緊密地合作，因此微軟投資以DSL為主要服務方式的Rhythms，可以說是在不同的領域播種，期望不會漏失重要的商機。

此外，微軟此舉似乎是為了推展MSN入口網站。在這項三千萬美金的投資案當中，微軟將為寬頻網路的使用者，特別是大型企業與中小型企業用戶，推出整合式的服務。

比如說：企業內的用戶可以免費取得MSN當中的Hotmail帳號，並且還可以使用Microsoft Passport(微軟為網友提供線上購物的安全機制)、MSN Search以及Windows Media技術。未來將提供多媒體通訊功能，讓使用Rhythms NetConnections Inc.的DSL用戶不管在家中還是公司，都能夠享有同樣的網路連線速度。

微軟與Paul Allen在不同的領域上分進合擊，讓許多人一直在注意Paul Allen的動作是不是為微軟未來在寬頻網路鋪路？不過根據Paul Allen的投資公司表示，他們投資的方向主要是鎖定未來寬頻網路最核心的領域，因此以高價買下Go2Net的目的即在於此，至於短期內的目標，將會希望能夠讓Go2Net成為10大最受歡迎的網站。