Sony將採用開放式ePub電子書標準

為了與亞馬遜(Amazon)的Kindle競爭，索尼(Sony)週四(8/13)宣佈，計畫將捨棄其專屬的Sony Reader電子書軟體，而改採ePub業界標準格式。

ePub格式是由包括Harper Collins、Random House、Simon & Schuster等60多家出版商與組織所共同開發，並已獲得國際數位出版論壇(International Digital Publishing Forum)的支持。

自從亞馬遜推出Kindle以來，又重新炒熱了電子書市場。根據美國出版商協會的統計數據，電子書在美國的銷售金額在今年六月達歷史新高，為1400萬美元，成長率達136.2%。

然而，隨著越來越多各式電子書讀取器產品上市，消費者會希望能任意在線上商店上購買書籍，而不是被限制於僅能在某個線上商店上購買。透過共通格式與共通內容保護方案，不管是用哪種裝置，消費者都可以任意購買不同來源的內容，不用擔心裝置與電子書軟體不相容的問題。

Sony表示，今年底前將會把其電子書商店(e-book store) 轉換到開放的ePub格式，同時其新推出的讀取器Reader也會對各種不同來源的格式開放。

至於數位版權管理(DRM)方面，Sony的Reader也將捨棄專屬的版權保護軟體，而採用Adobe開發的跨平台反盜版軟體方案。

Sony的這項策略顯然是直接針對亞馬遜而來，目前亞馬遜的電子書只能在其Kindler或蘋果的iPhone上用Kindle軟體才能閱讀。

儘管亞馬遜目前仍是電子書市場的主導廠商，但隨著越來越多的相關業者均表示支援開放式uPub格式，勢必將會對亞馬遜造成一定的壓力。

特別是，業界盛傳蘋果明年會推出可作為電子書使用的平板電腦。分析師表示，目前尚不清楚蘋果將採用哪種電子書格式，但若它亦支援uPub的話，亞馬遜就一定得重新擬定策略因應。(編譯/范眠)