Amazon
繼Google之後,Amazon周三(10/16)宣布,已簽署3項協議以支持核能專案的開發,合作對象包括華盛頓州的公共電力機構Energy Northwest,專門開發核能技術的X-energy,以及維吉尼亞州的能源業者Dominion Energy。
上述協議包括支援數個小型模組化反應爐(Small Modular Reactor,SMR)的建置,由於SMR的物理占地面積更小,因可建造在更靠近電網的位置,也能更快上線。
Amazon Web Services(AWS)執行長Matt Garman表示,核能是一種安全的無碳能源,除了能夠支援營運的動力以滿足不斷增加的客戶需求之外,也能協助Amazon於2040年實現淨零碳的氣候承諾(Climate Pledge)。應對氣候變遷最快的方法之一就是讓社會遷移到無碳能源,而核能既無碳又能夠擴大規模,讓它成為Amazon的重要投資領域。
Garman指出,與上述業者的協議將鼓勵建置新的核能技術,這些技術將在未來的數十年產生能源。
其實Amazon今年7月就曾宣布,該公司所投資的可再生能源,已經滿足了Amazon全球營運所消耗的電力,包括資料中心、企業大樓、零售商店,以及履行中心等,原本此一目標訂在2030年完成,但Amazon提前在2023年達標,並已連續4年成為全球可再生能源最大的企業買家。
儘管如此,隨著業務與客戶的能源需求不斷成長,Amazon決定繼續投資可再生能源,並尋找其它的無碳能源,而核電即是其中之一。
位於華盛頓州的Energy Northwest是由數十個公共電力系統組成的公共電力機構,主要經營核能發電,亦參與諸如風能、太陽能與水力發電等再生能源專案,旗下的 Columbia Generating Station是美國西北地區唯一的商業核電廠,替該州提供10%的電力需求。
Amazon與Energy Northwest約定,將開發4種先進的SMR,這些SMR由Energy Northwest負責建置、持有與經營,估計第一階段可產生320MW的容量,並可增加至960MW,足以替美國逾77萬個家庭供電。
X-Energy則是一家核反應爐與燃料技術供應商,同一天宣布獲得由Amazon領投的5億美元增資,將用來資助反應爐的計畫與授權,支援RISO-X燃料工廠的第一階段,以及支持未來使用Xe-100 SMR的無碳專案。
Amazon僅簡單地說,將把X-Energy的先進核反應爐設計應用在Energy Northwest專案,此一投資包括開發SMR裝置的製造能力,以支援利用X-Energy技術建置的新能源專案,相關專案將帶來5 GW(5000 MW)的發電能力。
X-Energy則解釋,雙方預計在2039年於美國上線超過5 GW的多種新電力專案,而這也是迄今SMR最大的商業部署目標。
Amazon與Dominion Energy的合作同樣著重於SMR專案,打算在Dominion Energy既有的North Anna核電站附近開發SMR,可望替維吉尼亞地區帶來300 MW的電力。根據估計,該地區未來15年的電力需求將增加85%。
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