Android App分段性發布功能上線，程式更新可先開放少數用戶測試再全面發布

Google在今年I/O大會提出的分段性發布（Staged Release）功能，現在已經正式上線了，開發者可以僅將新的Android應用程式部署給一小部分使用者，透過慢慢增加使用者的數量來控制部署風險，也確保新版本應用程式能按預期運作。目前這項功能在測試以及產品頻道（Track）都能使用了。

分段性發布的概念很簡單，就是分次把應用程式部署給使用者，Google表示，這主要有兩個優點，第一個優點，由於一開始只會有一小部分的使用者接收到新的應用程式部署，因此當新版本包含錯誤時，只會有少數人感到不便，這比一次將新版本部署給全部使用者保守也安全許多。第二個好處則是，開發者可以立即將有問題的版本下架，防止任何新的使用者下載到有問題的版本，而他們則會下載到前一個完好的版本。

Google舉例說明一個維護十萬使用者應用程式的企業，使用分段性發布做為日常發布流程帶來的可能情況。星期一開發人員會取得通過自動測試的程式碼，所建置的最新版本應用程式，並將新版本推送到Google Play的測試頻道中，讓QA團隊進行測試。在QA測試並經過修復錯誤後，應用程式或許會在星期二進入Alpha測試頻道，發布給全公司員工進行測試。

當新版本應用程式完成測試，就能在星期三時推送到正式產品頻道中，一開始開發人員可以只選擇向10％的使用者部署就好，也就是說只會有一萬人收到更新，有些使用者會馬上更新部分則不會，這10％的使用者是隨機挑選出來的，並且每周隨機選擇。周四開發人員可以查看崩潰報告，以及Android相關回饋，當這些訊息顯示新版本應用程式運作良好，就能對所有用戶發布。

新版應用程式推出存在許多不確定因素，但分段性發布將能減輕這些風險，而且不只是在應用程式上，Google鼓勵開發者可以增加伺服器釋出的版本數，以減少每個版本間的改變差異，這能幫助開發者更輕鬆地測試並排除問題。

Google表示，分段性發布適用於大型和小型應用程式，或許應用程式剛開始並沒有QA團隊，但仍應該在不同裝置上測試應用程式，或是在朋友家人間先行部署使用。當應用程式使用者基礎增加時，或許會有五千名測試人員，而這些測試人員的回饋並不會在Play商店中公開，而會直接回饋給開發者。某些受歡迎的應用程式其測試人員可能超過十萬人，開發人員也可以在測試頻道進行分段發布。

對大型應用程式來說，使用者可能高達百萬用戶，則可以選擇先對1％的使用者部署，再對10％，接著才是向全用戶部署。當開發人員以分段性發布功能，發現部署的應用程式有問題，可以隨即阻止其他用戶下載新版本，不過值得注意的是，這並不會讓已經安裝新應用程式的用戶回到舊版本，開發者可以向使用先前版本的用戶群，發布更新的版本來修復應用程式。