EMC率先推出伺服器端I/O快取卡

▲EMC新推PCIe介面的快取卡VFCache，可將原有I/O加速技術，延伸至伺服器內，在伺服器內就可提供儲存快取機制。

磁碟陣列廠商EMC日前推出新產品VFCache，整合EMC自有儲存設備與資料分層儲存軟體（Fully Automated Storage Tiering，FAST），讓VFCache在前端伺服器內，就可存取快取資料，以加速伺服器的I/O（Input/Output）效能。

EMC伺服器端的快取技術，其實早在2011年Project Lightning計畫中就已曝光，VFCache正是這項計畫的實際商品。

VFCache為一張採PCIe介面的快取介面卡，搭載300GB的NAND快閃記憶體，可安裝於伺服器內的PCIe插槽。EMC資深技術經理黃光華表示，VFCache除可擴充原有伺服器的記憶體之外，整合後端EMC自有儲存產品，即可啟用FAST軟體，將常用資料儲存至VFCache記憶體內，為伺服器內的應用程式，提供資料快取之用。

過去，EMC也曾推出伺服器I/O加速的解決方案，例如EMC於2011年發表的VNX儲存系列，即內建自動分層儲存軟體FAST，可自動將常用資料，儲存至高速存取層的SSD硬碟當中，來加強前端伺服器的讀取速度。

這樣的技術概念，是一種儲存設備的分層管理。常用資料儲存至高效能、但單位成本較高的SSD空間，其他不常用的資料則分流至低單位成本、低效能的儲存設備內。高效能記憶體可與傳統儲存硬碟混用，資料快取層也可達到伺服器I/O加速的功能。

而此次EMC新伺服器端的快取介面卡VFCache，則將儲存分層管理的概念，延伸至伺服器端。黃光華表示，過去伺服器內即使有記憶體空間，也未能作到資料自動分層儲存的功能。而當企業採用VFCache介面卡時，即可在前端伺服器就存取常用資料，而不必再經由儲存網路（SAN）至後端儲存設備讀取。但限制是，後端儲存設備必需採用EMC VMAX、VMAXe、VNX、VNXe等系列儲存設備。

儲存廠商紛紛推出I/O加速產品
其他儲存廠商NetApp去年也曾推出類似伺服器前端快取的概念計畫Mercury，但目前仍未有實際產品。各家廠商，包括NetApp、Dell、HP等，也都有推出類似儲存分層管理的概念，以加速伺服器的I/O效能。如NetApp的快取產品Flash Cache。

NetApp在2010年所推出的Flash Cache（即PAM II），同樣為採PCIe介面的NAND快閃記憶卡，目的同樣為加速前端主機讀取時的速度，但差別卻在於，EMC VFCache安裝於伺服器端；NetApp Flash Cache則安裝於儲存設備端，作資料快速讀取區之用。

此外，因NetApp儲存技術的設計概念不同，NetApp Flash Cache僅可針對資料讀取時的快取之用，而不支援寫入。EMC VFCache則可同時支援伺服器端資料的寫入與讀取。

凌通科技資訊管理部經理周賢良表示，此類快閃記憶體的用途，是針對大量重複資料、常用資料較多、且所需傳輸檔案較大時，企業採用才有明顯效益。但這樣的技術，也很常有品牌綁定的缺點。周賢良建議，企業需先評估自身需求，才能在眾家廠商中，找到適合自己的存取加速解決方案。

周賢良舉例，凌通科技在ERP、DB等應用程式的運用上，寫入的需求較少，讀取的需求較多，故採用NetApp PAM卡即可滿足。而類似線上交易平臺等B2C應用，則相對較有寫入需求。文⊙曾筱媛