ARM發表64位元ARMv8架構

處理器IP供應商ARM週四(10/27)發表新的ARMv8架構，這是首款包括64位元指令集的ARM架構。以既有的32位元ARMv7架構為基礎，ARM此舉將能進一步擴大到64位元處理的消費與企業應用市場。

ARMv8架構包含兩個主要的執行狀態，分別為AArch64和AArch32。在AArch64執行狀態中，可採用新的A64 64位元指令集，而AArch32可支援現有的ARM指令集。因此，ARMv7的重要功能包括TrustZone、虛擬化與NEON先進SIMD，都將能持續延伸至ARMv8架構。

為支援ARMv8架構的推出，ARM正積極建置可支援64位元指令集的設計生態系統。ARM編譯器、以及ARMv8的Fast Model都已經就緒。同時，可支援多種開放源碼作業系統、應用程式，和第三方工具的開發工作正在進行中。

ARM表示，ARMv8架構能讓ARM裝置充分發揮32位元與64位元的效益，特別是在高階伺服器這種要求能源效益的64位元運算領域。同時，透過一致性的架構設計，還能提供向後相容性與移植既有的軟體。

ARMv8架構的完整規範現已可根據授權協議提供給合作夥伴，ARM將於2012年公佈採用ARMv8架構的處理器，預計2014年就會有消費與企業用的原型系統就緒。

64位元處理器能讓軟體定址超過4GB的記憶體空間，這是目前32位元ARM與x86處理器無法做到的。透過這項功能，ARM處理器將能讓裝置存取更大的數據集，並在記憶體中儲存更多資料。

因此，ARM進入64位元運算領域除了會爭奪英特爾的伺服器市場外，分析師認為，此舉也有可能推動平板電腦與智慧型手機朝64位元移轉，以進一步提升效能。(編譯/范眠)