MS-DOS與IBM個人電腦邁入30歲

IBM在1981年的8月12日發表全球第一台個人電腦IBM 5050，到本月即將屆滿30年，使得個人電腦（Personal Computer，PC）一辭開始普及，近日滿30歲的還有微軟的MS-DOS作業系統，它甫於7月27日度過30歲生日，同時後來也成為IBM 5050上的作業系統。

IBM 5050為IBM所開發的第一台個人電腦，對IBM而言是項重要的里程碑，因為過去IBM只打造要價900萬美元，佔地約1000平方米的大型伺服器，而IBM 5050的售價僅有1565美元，而且只有打字機大小，可擺放在書桌上。

1980年，IBM當時的實驗室總監Bill Lowe提出個人電腦的企畫案，那時除了缺乏相關應用程式外，也有不少人認為IBM無法在短期內開發出適合個人使用的電腦，更有分析師認為：「這無異於教大象跳踢踏舞」。

為了開發首台個人電腦，該團隊打破IBM所有的規則，求助於外部的產品元件供應商、外部的作業系統軟體開發人員及應用程式，並且以獨立事業部之姿運作，在一年內就打造出IBM 5050，這也是IBM有史以來硬體產品開發最快的一次。

IBM 5050的處理器是英特爾的8088，時脈僅有4.77MHz，配備40K的唯讀記憶及16K的使用者記憶體，最多可擴充到256K記憶體，以及5個可擴充記憶體、連接螢幕或印表機的插槽，當時主要的儲存裝置為5.25吋的軟碟。即使配備很陽春，但IBM 5050剛推出就受到市場青睞，還有客戶願意為不明出貨日期的IBM 5050支付訂金。

IBM的個人電腦日後為IBM打下一片江山，並且成為業界的個人電腦標準。

當時與IBM 5050相輔相成且同樣成為里程碑的是微軟的MS-DOS作業系統。IBM 5050在開發初期所採用的作業系統是Seattle Computer Products所打造的QDOS 0.X版，當時還名不見經傳的微軟在1981年買下QDOS，並在7月27日更名為MS-DOS，市場上關於微軟買下QDOS的價格有眾多說法，從2.5萬～7.5萬美元不等，隨後微軟即與IBM合作打造符合IBM個人電腦規格的作業系統，並授權IBM使用。

MS-DOS可說是打造微軟軟體帝國的基礎，微軟一方面與IBM合作，一方面推廣MS-DOS成為X86平台的標準作業系統，以利各種應用與程式的開發，並且成為相容於IBM個人電腦的主流作業系統。

MS-DOS 1.0版於1982年正式發表，最後的版本為MS-DOS 9.0。在Windows 95問世後，微軟已不再推出單獨的MS-DOS作業系統，MS-DOS轉而成為嵌入式作業系統，使用於較簡單的運算架構上，不過，MS-DOS中的命令列介面仍持續被應用在微軟Windows作業系統中。（編譯/陳曉莉）