NEC Virtual PC Center─藉由虛擬伺服器，搭配網路與終端設備而成的精簡型電腦架構

NEC Virtual PC Center（VPCC）是一套精簡型電腦（Thin Client）架構的解決方案，是以中央伺服器搭配使用者端的終端設備。終端設備內並沒有完整的電腦運算功能，僅具備簡易的螢幕、鍵盤等連接裝置，以及網路功能來連接中央主機，當我們需要使用電腦處理時，資料和應用程式都由中央伺服器內運算，再將結果傳回呈現。

以VMware ESX提供Thin Client主機系統
在我們測試的VPCC架構上，中央伺服器是由兩臺2U的x86主機所架設的，其中之一是虛擬伺服器（NEC 120Ri-2），另一臺則是管理伺服器（NEC 120Rj-2）。前者的主要任務，是存放各個虛擬PC，負責處理使用者資料處理之用；後者的主要任務是，就是管理虛擬伺服器上的虛擬機器群，以及VPCC中所使用的Thin Client使用者帳號。至於終端設備，NEC搭配的是US110這臺精簡型設備。

虛擬伺服器內，主要安裝了VMware ESX Server作為虛擬化平臺，可讓我們建立多個虛擬PC，作為一般使用者操作電腦時，提供運算處理、資料儲存等系統資源，也就是說，當我們透過US110的終端設備連接伺服器後，接著載入作業系統、執行各種應用程式等工作，都是在上述虛擬PC完成的。

具備管理與軟體派送工具
VPCC架構中的管理伺服器，主要的功能有二：管理虛擬伺服器（VMware ESX Server）內的虛擬PC，以及Thin Client使用者的帳號管理。在管理伺服器上，作業系統是Windows Server 2003，裡面安裝了NEC的中介管理軟體SigmaSystemCenter（SSC），我們能透過這個工具，集中管理多臺虛擬PC，並能設定Thin Client的使用者帳號所對應的虛擬PC。

SSC主要藉由VMware ESX Service Console，供管理人員建立新的虛擬PC、監控它們的狀態，或是調整各自的硬體資源。而事實上，SSC就是將VMware ESX Service Console裡的部份功能，整合至管理工具內。除了管理虛擬主機的工具外，SSC還有軟體派送服務，可讓我們在單一介面，同時指定單一或多個虛擬PC，來執行應用程式安裝檔，或作業系統更新套件。

個人終端電腦可使用Windows Vista
在NEC VPCC架構中支援的作業系統，目前僅支援Windows，例如SSC管理軟體目前僅支援Windows Server 2003，而終端用戶所使用的虛擬主機，則可安裝Windows XP或Vista，且SSC管理軟體亦可為上述系統指派軟體。當然適用的安裝套件並不一定都相容於XP與Vista，若要同時指派時，需注意應用軟體與更新套件的版本。

可限制終端設備能使用的USB裝置
VPCC的Thin Client終端設備US110，相對於一般個人電腦而言，它功能並不強大，由於只具備簡單的資料傳輸，以及輸出入處理，而且體積小了很多，大約相當於一個3.5吋的硬碟，用電量也相對少了許多。

當我們將VPCC的伺服器與網路架構建立完成後，只要將US110接上電源、螢幕、鍵盤與滑鼠等I/O設備，以及接上網路線，鍵入帳號與密碼就能進入虛擬PC。除了輸入VPCC使用者帳號，連接虛擬主機外，在US110中，我們也能用管理者帳號的身分登入終端設備內的控制臺。這裡能設定的功能相當多，例如USB裝置管理，則可以讓我們設定要拒絕存取哪些USB裝置，如USB隨身碟、或USB介面的智慧型手機。

終端設備架設完成後，當使用者啟動時，實際會先經由網路連接到管理伺服器上，輸入帳號與密碼以登入VPCC系統中，接著管理伺服器會依照登入群組，將虛擬伺服器內，屬於該使用者群組內的虛擬PC，指派給終端設備，讓使用者以這種方式存取遠端伺服器上的系統資源。我們透過US110登入虛擬主機，實際開啟一段WMV影片檔，測試這架構對串流影音處理能力，播放過程中並無停格或編碼不清等現象，相當順暢。

可快速建立個人端系統，轉移虛擬PC至其他實體伺服器也很方便
如果現有的架構已經有建置完成的虛擬PC，我們可以將它製作成虛擬機器範本，置入VPCC環境中，當有需要擴充新的終端使用者，只要透過管理工具，不需花時間重新安裝作業系統或應用程式，就能快速建立出一獨立主機。

除了快速建立用戶端主機， NEC VPCC也能讓我們透過虛擬平臺既有的工具，將虛擬PC轉移至另一臺實體伺服器上。當原本的虛擬伺服器的效能負載過重時，我們就能藉此功能，將這些虛擬PC轉移到其他實體伺服器上，更彈性地配置整體系統上的硬體資源。而當使用者需要移動工作地點時，只要那間辦公室具有終端設備，不需要搬動任何硬體，就能透過網路登入平時操作的主機繼續存取。

我們測試時採用的VPCC，是以2臺伺服器搭配2組終端設備，搭配網路而架構成的。NEC建議實作上要注意一點，虛擬主機影像檔所存放的地方，最好與虛擬伺服器區別，獨立存放在其他磁碟陣列系統中，藉此提升磁碟存取速度，提升整體效能。文⊙林郁翔