中華電信數據通信分公司--HiNet建構新世代網路多媒體影音平台

身為台灣最大的影音網站，HiChannel獨家網路直播的MBL美國職棒大聯盟、SBL超級籃球聯球，以及2008北京奧運等精彩賽事為能順暢呈現，採雙管齊下的作法，同時增建新機房並強化既有架構。

由中華電信數據通信分公司所架構的網路多媒體影音平台HiChannel 擁有，超過200個頻道與數萬部節目，涵蓋隨選影片（Video On Demand）與直播頻道（Live Channel）兩大視訊產品，提供用戶不限時段上網觀賞。

自從去年四月改版以來，HiChannel 的網頁瀏覽量（page view）成長了27倍，登入會員數也成長了2倍。面臨陸續登場的重量級賽事，HiChannel 當前的最大挑戰就是可支援最多同時上線人數的大容量系統，讓會員能順利觀賞影片，享受極致且零時差的線上影音體驗。

中華電信數據通信分公司加值系統處表示，今年的重頭戲當推八月登場的北京奧運，由於競賽項目的多元化，預估屆時同時上線人數將達十萬人，遠遠超過先前播出奧運棒球資格賽八搶三比賽時，創下的三萬人紀錄。

因此，HiNet一方面擴大基礎建設，另一方面則強化既有架構。為了讓鉅額投資能發揮最大效益，HiNet同時也展開Windows Server 2008與Windows Media Services 2008的測試工作，來驗證新增及強化功能，是否可以運用在現有及新建的中心機房裡。

降低TCO，提升ROI

就基礎建設來看，HiNet預計在全省共計三個地點增建大型的區域連結中心，儘可能地縮短與用戶之間的實體距離，確保頻寬的最大化，並紓解骨幹網路的壓力。

但擴大建設也帶來了新挑戰，最直接而立即的影響就是伺服器數量暴增五倍，導致硬體成本居高不下。不過，HiNet在以相同硬體環境與設定進行測試之後，發現Windows Server 2008比Windows Server 2003更能大幅增加同時上線人數，進而有效精簡伺服器數量，關鍵之一對硬體資源的分配。

透過Windows Server 2008的Server Core安裝選擇，HiNet單獨安裝Windows Server 2008 Media Services，以將硬體資源發揮到極致。換言之，系統資源完全集中在媒體服務能力，無需分攤至其他用不到的作業系統功能，連帶地，就連修補程式也限縮在核心系統與媒體服務，安全漏洞風險也大幅降低。

根據HiNet估計，透過這種作法來提升系統效能，相對可支援的線上人數可達一倍以上。相對的維運及管理工作的負擔就會跟著減輕，對於無法因應區域中心及伺服器數量的倍增而擴編的IT團隊而言，可說是最立竿見影的效益。

為了更為貼近實務運作環境，HiNet選擇即將在彰化區域中心採用新一代伺服器來做測試。配備Intel Xeon 64位元處理器的伺服器，展現了絕佳的效能優勢，同時也兼具了穩定度與可用性。

運用Cache/Proxy簡化技術架構

除了擴大基礎建設，持續調整現有技術架構，保持在最佳運作狀態，也是同樣重要的課題。

隨著運作規模愈來愈龐大，HiChannel架構的複雜度有增無減。然而，HiNet原先使用的CDN技術已被購併，導致無法再做擴充與升級，因此，目前轉而測試Windows Media Services 2008的Cache/Proxy強化功能，希望藉此解決現有的技術瓶頸，並以單一品牌的解決方案來簡化技術架構。

舉例來說，面對由50部伺服器構成的Server Farm，如何確保每部伺服器的設定完全相同，就是一項繁雜而沈重的工作。透過Windows Server 2008 Media Services的Proxy功能，就可達到簡化設定的目標，IT管理人員可將標準設定紀錄於集中式資料庫，運用程式執行更新作業，將標準設定自動複製至每部伺服器。

值得注意的是，HiChannel時常會有突發性或一次性的影音活動，例如：總統辯論、影星追思會，必須動態地增減伺服器，但也因而造成無法完整清理伺服器的問題。同樣地，將整體伺服器的標準架構設定，透過Proxy集中在少數一、兩部機器，不僅管理更為方便，因應活動或事件而啟動及卸除伺服器的過程也會變得更為快速。

除了Proxy功能之外，HiNet也透過測試來實證Windows Server 2008 Media Services的Cache功能可與現行架構順利介接。另一方面，Windows Server 2008內建豐富的管理功能，可大量地將例行作業自動化，降低手動操作的比例，改變過去必須手動建置Media Server合併撰寫程式的作法，因而深受HiNet的肯定。

看好測試過程所展現的顯著效益，HiNet計劃透過試運轉的模式，讓Windows Server 2008 8陸續加入現有架構環境之中，為用戶提供更精彩而流暢的影音服務。