Gigabyte N595U

由於Nvidia和ATi下一世代的NV40及R420明年才會正式發表，也代表現有的NV35和R350系列將會延續很長的一段時間，所以，持續拉高產品晶片及記憶體的時脈，就是推出新款高階產品最快的方式。繼ATi推出代號R360的Radeon 9800XT和代號RV360的9600XT，Nvidia也發表了GeForce FX 5950 Ultra和GeForce FX 5700 Ultra。技嘉的N595U，正如其名，就是GeForce FX 5950 Ultra的產品。NV35的強化版

GeForce FX 5950 Ultra核心代號NV38，是GeForce FX 5900 Ultra核心NV35的改良版本。和NV35相同，NV38同樣為CineFX 2.0引擎，256位元寬記憶體匯流排，4條像素處理管線（Pixel Pipeline），8組貼圖處理單元，也同為臺積電130nm、銅導線、非Low-K製程所生產。唯一的差別，在於晶片運作時脈從450MHz提升至475MHz，同為DDR-SDRAM的記憶體傳輸時脈亦從850MHz提高至950MHz。所以，GeForce FX 5950 Ultra的幾何及像素材質運算能力較GeForce FX 5900 Ultra略為提升，而記憶體理論頻寬則高達30.4GB/s之譜。從測試中，我們的確可以感受到這些改進的成果。ForceWare取代了雷管

伴隨著兩款新顯示卡的發表，Nvidia亦宣布從雷管（Detonator）版本50以後，驅動程式改名為ForceWare。不過，除了名稱上的改變之外，ForceWare亦有著相當程度的改進，其中最重要的部分，基於CineFX引擎特殊的架構需求，整合了針對像素著色器指令排程進行最佳化的統一化編譯器（Unified Compiler），可以改善DirectX 9 shader程式碼的執行效能。因為雷管驅動程式並未支援GeForce FX 5950 Ultra，所以我們以GeForce FX 5900 Ultra做為執行雷管驅動程式的對照組。很明顯的，ForceWare的確有著較雷管更佳的效能。這也意味著，隨著3D應用程式介面（API）以及顯示晶片架構的複雜化，除了硬體之外，驅動程式等軟體層面的影響也是影響效能的關鍵因素。

驅動程式所提供的管理機能nView 3.0，新增了Gridlines標線功能，可將畫面切割成數個獨立的區域、針對不同的應用程式視窗規畫個別的桌面空間，是一個相當便利的工具，也增設了獨立的工具列（nView Toolbar）方便切換多組顯示功能設定。另外，除了預設的設定值，使用者亦可手動輸入畫面解析度、色素以及螢幕更新率。高階顯示晶片的效能競賽方興未艾

除了遊戲市場以及低階專業繪圖應用外，隨著微軟在PDC 2003正式發表下一世代作業系統Longhorn，使用者圖形操作介面從2D走向3D，對於3D顯示晶片的技術發展更有著鞭策的效果。明年新一代的NV40和R420將會出現，而XGI等廠商也已進入由兩大廠所主導的高階消費型顯示卡市場。在未來，更加激烈的效能競爭，是指日可待的。文⊙劉人豪