看台灣網路遊戲元年（四）研發、維護能力一決高下

網路遊戲代理多過自行研發

雖然台灣遊戲業者經營的遊戲網站已經陸續上線，但研發與網站維護的能力的考驗才剛剛開始。

以既有遊戲業者熱中的「千人連網」式遊戲來說，現今已推出的網路遊戲，代理的伺服器多過自行研發的系統。如遊戲橘子的「天堂」為韓國NCsoft「Lineage」的華文版，華義「石器時代」則是代理自日本。

對過去習於開發單機版遊戲的業者來說，網路遊戲軟體的運作型態大不相同，在程式設計上添加了網路的技術，遊戲程式設計師技術上明顯有斷層，還需要時間磨練。業者坦言從代理遊戲網站下手可先培養「經驗值」，作為未來自行開發遊戲的基礎。網站管理挑戰嚴苛

而另一個對傳統遊戲開發業者最大的挑戰，則來自於網站的管理能力。遊戲網站屬於高流量、24小時不能間斷的網路環境，網站所需技術相當嚴苛。那一個玩家能接受三天兩頭斷線的品質，讓好不容易練成的百年功力因斷線而返老還童？

代理網路伺服器的業者在網站維護上更是捉襟見肘，事事需要仰賴原廠技術支援。以「線上創世紀」在台灣的分站「福爾摩莎」為例，就曾發生玩家抗議連線品質不佳，而在虛擬世界中「集體自殺」的事件。然而，系統運作不順的當時，台灣美商藝電分公司和合作主機代管的ISP和信超媒體卻無法立即作出回應，必須等待遠在美國的原廠支援。

甚至有業者坦言，現階段沒有把握負荷所謂的「千人上網」，因此也不敢對玩家收錢，只好以「測試」名義，一方面以免費號召會員數，一方面加緊「練兵」。砸重金禮聘網管人員

業者多已意識到網站維護的嚴重性，開始砸重金拉專線、架設機房、添置伺服器。少則一、二千萬元，多則上億元。遊戲橘子就大手筆地以近2億元的成本興建機房，拉一條OC48專線（相當於48條T3專線）伺侯著，形成網路遊戲最大的成本支出。

過去遊戲產業需要的人才以劇本企畫、多媒體動畫以及程式設計三者為核心，在網路遊戲的時代中，還需要再加上網站管理人才，才有勝出的機會。而網管人才正是遊戲界現今所最缺乏的，和所有的「達康」公司一樣，遊戲軟體業者也無法置身於人力爭奪戰之外。

待續......

相關新聞：看台灣網路遊戲元年（一）百家爭鳴，各有所愛 (89.07.10)

軟體銷售、網站會員費、廣告為三大收入來源 (89.07.11)

看台灣網路遊戲元年（三）玩家在那裏？(89.07.12)