臺灣終於有本土廠商踏入了全固態儲存陣列領域。記憶體與儲存元件供應商宜鼎國際（Innodisk）旗下的捷鼎國際（AccelStor），日前發表了NeoSapphire系列全固態儲存陣列，可提供1U、2U等不同機箱型式、容量1TB～15TB、支援NAS檔案存取與iSCSI存取的多種款式，提供了頗具價格競爭力的高效能儲存選擇。
固態儲存陣列的新參與者
捷鼎原本是宜鼎所屬的系統開發部門，2014年11月獨立成為新公司，專門致力於高速儲存技術與產品的研發。
雖然歷史還很短，不過捷鼎已經有了相當完整的企業級高速儲存產品線規畫，並推出了具體產品，目前就推出NeoSapphire系列全固態儲存陣列，接下來還預定推出NeoGarnet混合式（Hybrid）儲存陣列。
NeoSapphire系列是由SSD構成的固態儲存應用伺服器，專門對應高I/O效能需求環境。NeoGarnet系列則是混合搭載了SSD與傳統機械或硬碟的混合式架構產品，可因應兼有效能與容量兩方面需求的應用環境。
通用硬體結合專屬軟體
在全固態儲存陣列產品領域的分類中，捷鼎的NeoSapphire系列屬於通用硬體類型產品，也就是說硬體元件全部是取用自市售標準規格元件，如機架式Xeon伺服器與SSD等，然後透過專屬軟體建構為高效能儲存設備。
目前NeoSapphire系列儲存陣列一共含有5款產品，分別是1U/8Bay機箱的NS3201與NS3301、1U/20Bay機箱的NS3411、1U/10Bay的NS3505，以及2U/24Bay的NS3513。1U的款式可以涵蓋1TB、5TB與11TB容量，效能等級則從24萬到50萬IOPS（4KB隨機寫入），2U款式則能提供13TB容量，效能則達到100萬IOPS（4KB隨機寫入）。
除了前述5款機型，捷鼎在今年Computex中還展出一款4U機箱的NeoSapphire儲存陣列工程原型，可以提供更高的容量與效能，不過考慮到用戶對於這樣高容量的機型需求有限，捷鼎尚未將這款4U機型列入正式產品線中。
無論是哪種款式，整個NeoSapphire系列的硬體，都是由標準的1U或2U機架式伺服器，搭配宜鼎（捷鼎母公司）的2.5吋SSD所組成，都是普遍可見的標準規格元件，所以NeoSapphire系列的精華，是捷鼎專屬的FlexiRemap軟體。
NeoSapphire系列的軟體底層是CentOS 6.5版作業系統，並在Linux-kernel中部署了FlexiRemap的FTL（Flash Translation Layer）抽象層。構成上層應用軟體與底層硬體之間的中介，功能可概分為這4個面向：
(1) 作為FTL抽象層讓作業系統與檔案系統存取SSD。
(2) 將底層多臺SSD匯聚成一個大容量儲存區，並以類似stripe的方式將讀取與寫入I/O分散給所有SSD承擔，由於讀寫I/O是由所有SSD共同平行處理，所以也能得到較高的效能，且效能可隨SSD數量增加而提高。
(3) 提供類似軟體RAID的資料保護功能。FlexiRemap採用特別的保護模式，陣列中所有SSD被分為2個平行承擔寫入I/O、並能互相備援的保護群組，每個群組可承受1臺SSD失效，當任一群組處於更換失效SSD後的系統重建期間，會轉為唯讀模式，並由另一群組承接所有寫入I/O。
(4) 針對寫入I/O的最佳化，會累積多筆隨機I/O，再以循序一次寫入SSD。
(5) 提供陣列中各SSD之間的寫入損耗均衡功能。
NAS型態的儲存應用
就存取應用型態來說，NeoSapphire系列可視為是一臺Linux-based的NAS類型共享儲存設備，SSD空間被格式化為EXT4檔案系統，然後透過NFS、CIFS/SMB或iSER、SRP等協定，利用10GbE網路或InfiniBand介面掛載給前端主機使用。也可透過內含的iSCSI Target功能，將儲存空間構成iSCSI協定的LUN，透過10GbE介面掛載到前端主機。
這樣的應用型態是非常典型的NAS存取應用，差別在於NeoSapphire系列的底層儲存裝置是高速的SSD，並且作業系統核心含有專門針對Flash記憶體特性的存取機制。
持續進化中的系統功能
由於問世時間還很短，NeoSapphire系列目前是以滿足基本儲存應用為優先，仍欠缺企業級儲存應用必須的高可用性功能，也不支援其他類型存取模式（如FC等）與進階的資料服務功能（如快照或遠端複製），亦沒有擴充能力，只能使用單一機箱的容量。
針對這幾項不足，捷鼎已擬訂一系列功能升級計畫。包括將會支援光纖通道應用，透過FC Target支援FC SAN存取應用。還預定支援重複資料刪除與壓縮功能，以改善SSD儲存空間使用效率。
另外針對目前NeoSapphire系列缺乏擴充能力的問題，捷鼎也準備增加外接JBOD儲存櫃，以及Scale-Out擴展等擴充功能。在更晚的時候，則會納入快照與遠端備份等資料保護功能。
我們可以預期NeoSapphire系列接下來將會成長為功能更趨完整，可比擬外商固態儲存陣列的產品。
不過即使沒有這些日後預定新增的功能，憑藉著突出的性能-價格比，目前的NeoSapphire系列就已相當有吸引力，入門起始成本幾乎比外商固態儲存陣列低了30%到一半，只要不到5萬美元價格，就能取得入門款。
捷鼎NeoSapphire NS3411徹底解剖 |
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捷鼎的NeoSapphire系列固態儲存陣列，是典型的通用硬體型產品，以取用自通用規格的單路Xeon伺服器，搭配InnoDisk提供的1TB容量SATA SSD而成，透過內含捷鼎專屬FlexiReMap軟體的Linux-based作業系統，來提供儲存管理與NAS與iSCSI SAN共享儲存服務。 這裡介紹的NS3411是NeoSapphire家族中的1U高密度款式，採用EchoStreams的1U/20Bay伺服器（FlacheSAN1L），機箱使用7mm規格的2.5吋磁碟槽，可以在1U機箱內容納多達20臺SSD，比一般的1U機型多出70%到一倍以上，搭配InnoDisk 提供的7mm高度2.5吋SSD，扣除超額配置（over-provisioning）的20%容量，實際可用容量達到11TB，在通用硬體類型固態儲存陣列中，算是相當高的容量密度。 NS3411是典型的NAS類型儲存陣列，可以透過4個10GbE網路埠，支援NFS、CIFS/SMB兩種檔案傳輸協定與iSCSI區塊傳輸協定的資料存取，搭配底層的SSD模組，原廠提供的效能指標為36萬IOPS（4KB隨機寫入）。
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捷鼎 NeoSapphire NS3505徹底解剖 |
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NS3505是NeoSapphire家族中的1U高效能款式，硬體是取用自Supermicro提供的1U/10Bay單路伺服器，加上InnoDisk提供的SATA SSD組成，透過內含捷鼎專屬FlexiReMap軟體的Linux-based作業系統，來提供儲存管理與存取服務。 和前面介紹的NS3411相比，NS3505採用了相同的1TB容量SATA SSD，但機箱能容納的SSD數量少了一半（10臺對20臺），扣除超額配置（over-provisioning）與格式化後的實際可用容量只有5TB，還不到NS3411的一半。不過憑藉著搭載規格更高的處理器，原廠提出的效能指標是50萬IOPS（4KB隨機寫入），比NS3411高出一籌，也是NeoSapphire家族目前4款1U機型中效能最高的一款。 除了本身的I/O效能規格較高外，和可支援iSCSI的NS3411相比，NS3505的用途更傾向於一臺高效能NAS，可透過1個QDR infiniBand埠，支援iSER、SRP、NFS與CIFS/SMB等傳輸協定。
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NeoSapphire儲存陣列的操作與管理介面 |
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NeoSapphire儲存陣列的核心，是內含捷鼎專屬FlexiReMap軟體的Linux-based作業系統，可透過瀏覽器登入網頁式控制臺、或透過序列埠登入CLI介面執行管理作業。目前NeoSapphire定位於單純提供高速儲存空間，控制臺只提供基本系統管理與共享儲存空間管理功能。
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【註：規格與價格由廠商提供，因時有異動，正確資訊請洽廠商。】
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