iT自救術─關於中文字體

中國流傳下來的古書，大多是以雕版而非活字方式印製，據說就是因為中文字太多，做成活字反而增加排版的負擔與困難，加上書籍常有圖片印製的需求，所以雕版印刷就成為中國古時印刷方式的主流。直到近代，國外印刷技術的「回流」漸漸改變了中文世界的印刷方式，金屬鉛字取代木板成為印刷的主角。

直到電腦的數位字型出現後，終於解決了很多問題，而且不只是英文世界的字型問題，中文字型的問題也終於有解了。只不過，中文字型的問題得等他們外國人先解決了英文方面的問題，直到有空再來解決「他國文字」的問題，所以中文的數位字型進展一直是很慢、很慢的，要到Windows 3.1發表中文版之後才有突破。

終於有了無段縮放中文字形
早期（20年前？）的倚天中文系統，中文字也是用「點」加以描繪。由於螢幕的解析度很低，而且為了配合DOS系統的顯示能力，因此產生了兩種中文字型：16×15與24×24。

16×15中文字型主要是用在當時非常非常流行的單色螢幕上，而當時的單色螢幕卡解析度很低，因此你用兩個英文字的寬度顯示中文，自然能用的空間也就有限。不過，沒得用的時候能用就好，說到美觀那實在是談不上了。

當時倚天系統還提供所謂的24×24字型，印象中剛開始只有一套「明體」。這明體字和當時常見的中文鉛字很類似，用在點陣印表機上頭，倒也可以印出品質尚可的文件。不僅如此，後來倚天還陸續添加了各種字體，像是楷書、隸書、行書、黑體等等。不過這些也都只是24×24的字型，全部都有一樣的問題。

什麼問題？

這些字型，一般大小列印時還可以，但只要放大列印就會出現嚴重的鋸齒。

後來倚天也提出了一個解決方案，印象中稱為「圖龍字型」。這圖龍很像是個「外掛」，可以將點陣字型的邊緣「平滑化」。不過這種平滑化的結果實在是不怎麼樣，筆畫沒有美感而且看起來相當不協調，字體樣式和尺寸的變化也都無法「所見即所得」。

等到Windows終於問世，早期的Windows也只能支援點陣字，而所有的「無段縮放數位字型」技術都不支援中文。一直到Windows 3.1中文版出現之後，才終於有了一個支援無段縮放中文字型的「工作平臺」。換句話說，「數位化中文字型」終於可以「是門生意」了，終於可以讓有興趣的廠商開始投入中文字型的製造與銷售了。

中文字型的製作原則
中文字的造字原則和英文非常非常不同，雖然英文也有所謂的手寫體，但常見的古典字體大多可以用幾何方式去描述其框線。中文字卻並非如此，每一個字的一筆一畫都是單獨的描繪，而且筆畫也都並非只是單純的幾何線條，這也造就了中文字型獨特的製作原則。
要了解這原則，請各位再複習一下關於中文文字的源流吧！

從上古時期的甲骨文、金文，發展到秦朝的篆書、漢朝的隸書，直至晉、唐的行、楷書，中文從早期的圖畫式、裝飾式的表意符號，漸漸轉化成方便書寫、文化傳承的重要工具。現代所慣用的楷書，在晉、唐時期已經發展成熟，書家輩出，各有風格。按理來說，這些書家的作品就可以當作現代鉛字或是數位字型的範本，多變化的書風保證是風姿綽約，美不勝收。不過，不知何故，這種事情並沒有發生。

就我個人猜想，有下面幾個原因：

● 美觀與制式要求的衝突？
文書處理或是印刷時，大量的文字用小小的點數列印，使用書法家龍飛鳳舞、鐵畫銀鉤的文字未必容易辨識。就像英文文書處理一樣，使用古典字體的好處就是「明視度高」和「易於閱讀」，所以字型廠商也無意把中文字型弄得過度「典雅美麗」吧？

● 字數不足
要做一個字型，大多得把常用字或是次常用字都造足了，但書家的作品雖然十分精彩，字數卻不多，而且許多字是重複的（只有千字文這種作品才沒有重複的字）。因此要將古代書家的作品轉成字型，補齊闕漏沒出現的字，難上加難。

● 文字寫法未必符合標準規範
文字的寫法迭經變革，如今常見的文字寫法早已和當年唐楷、魏碑有很多「大同小異」的地方。要把這些書家作品轉成字型，照實轉換卻又有不符現狀的窘況。

● 廠商未必有相關的「程度」
字型廠商對文字的基礎知識是否有一定程度的了解？嗯，不予置評，但我個人對此是頗有懷疑的。

● 勞力付出的問題
綜合上述的難題，廠商要做出「典雅美麗」的文字卻還不如把心力集中於做出好用的「文書」字，所以如今你看到的中文字型，大多是「面貌近似」但「沒啥特色」的東西也就不足為怪了。

事實上，早期所看到的中文鉛字，很多是來自於日本。日本的工業化程度比中國、臺灣更早更深，因此在鑄造鉛字方面有更好的技術。不過日本人對於漢字有很多他們自己的「詮釋」，所以常常出現很多奇怪的「和式中文字」，老實說是不美觀也不正確的。所以在數位字型上，有很多字型也是來自於日本。舉例來說，什麼「勘亭流」、「相撲體」就是。這些字型當然也有它的適用場合，只是我得告訴各位，這也不過就是廠商「仿自外國的智慧」就是，其他的文書字恐怕也多有這種情形。原因無他，就是省力。

點評目前的中文字體
在臺灣，最常用的文書字是所謂的「明體」或是「細明體」，據說名稱也是仿自日本。日本人管這字體叫做「明朝體」，所以我們也就這麼稱呼了。不過我聽過的另一種說法是，本來雕版印刷，也是以唐人書家的法書作為模仿的對象，但這類法書文字橫畫有上揚的角度，雕刻不易，木板又有紋路，於是明朝時的雕版工人喜歡把文字刻得端端正正，並模仿唐代書家顏真卿的作品「橫細直粗，撇輕捺重」的風格。流傳至今，這種不甚美觀（因為過度方正）且容易讓人寫錯字（因為看不出筆畫痕跡）的字體，卻反而成為明視度高，最常用的文書字了。

至於一般常用的楷書體（標楷體），則比較像是唐代書家柳公權的字體。自古原有所謂「顏筋柳骨」的說法，而楷書體著重的就是那種秀麗遒勁的美感。可你若用同樣的點數大小，分別比較明體字和楷體字的列印結果，你應該和我有同樣的感覺：楷體字會小一些。這是因為在同樣大小的框架中，楷體字因為字體斜欹，因此的邊緣得有較多的留白，而明體字不必留白太多，因此明視度較高（感覺字會比較大比較清楚）。

進來字體廠商會提供更多的書法字體，像是「顏楷」或是「毛楷」體就頗令人驚豔，倣真程度頗高，而且整體感覺還相當協調。

至於華康（威鋒數位）提供的「魏碑」體，雖然無法和真正的魏碑相提並論（畢竟魏碑只是一個通稱，而各種魏碑字體書風天差地遠，相距千萬里，做個字型也很難兼顧），但的確是有那麼一點味道。

不過，糟糕的字體也是有的，像是幾乎所有廠商的「行書體」就都頗糟，不太理解他們參考的行書藍本是哪一位的哪一本，我個人是從來不敢用。還有完全無法和正確的篆書書寫方式搭上邊的「篆書體」，實在很令人費解（因為史上從來沒有這種寫法的篆書，這種字型存在的意義是？）。至於很流行的所謂的「少女文字」，在我看來實在是「拿肉麻當有趣」，不過我既然不是女子，離「少」這個字更加是很遠了，所以不喜歡少女體似乎也沒有什麼令人意外的地方。如果你正是少女體的愛用者，請忽略我的看法，畢竟「青菜蘿蔔，各有所好」，多元的社會總是需要不同的看法，我很尊重各位的不同喜愛。

本期結語：期待更多好看的中文字體
描繪中文字真的是很辛苦的事情，電腦上沒有所謂的「數位毛筆」，能否用類似毛筆的工具去描繪字型的外框？我個人並沒有從事過這樣的工作，因此並不清楚。不過我在一本書上，倒是看過如下的描述：

「陳慧劍先生所著《弘一大師傳》，曾提到弘一大師為開明書局寫銅模字……」

寫？銅模字？

也就是說，請書家撰寫文字，之轉化成鉛字銅字，原非難事。那廠商何不找尋適合的書法家，將其作品轉換成數位字型？技術困難？還是成本困難？畢竟，書家若能直接書寫，必可解決闕漏文字的問題，又可以兼顧美觀和正確的問題。可惜可惜，目前似乎沒有這種中文字型。

所以，直到如今我還一直期待著有更多好看的字型，尤其是中文字型的出現。至於一般的制式文書字體，我想，現在的產品應該夠用了吧！要解決「制式」與「美觀」的矛盾衝突，從來就不是一件容易的事情啊！