快閃記憶體將會大幅改變儲存系統

NetApp營運長Tom Georgens在接受本刊專訪時表示，隨著快閃記憶體的價格逐漸走低，未來有可能將會大幅改變現有企業儲存系統的樣貌。短期來說，Tom Georgens認為企業等級的儲存廠商將會利用快閃記憶體強化現有磁碟陣列控制器中快取的能力，提升磁碟陣列的資料吞吐量，讓儲存系統更有效率。長期來看，如果快閃記憶體的價格能夠降到與相同容量的高階光纖通道硬碟差不多，Tom Georgens認為，未來企業講求存取速度的線上儲存，儲存系統將很有可能捨棄現在磁碟陣列的設計，改用快閃記憶體直接做為儲存空間。

短期改變：利用快閃記憶體強化儲存控制器效能
Tom Georgens表示，隨著價格降低，未來2至3年快閃記憶體必定會對企業等級的儲存系統帶來很大的影響，最顯而易見的，就是現有磁碟陣列的資料吞吐量，將有可能因此而獲得提升。Tom Georgens說：「所以現在看起來，短期內能有效利用快閃記憶體存取的高效能，最合適的做法還是在控制器上添加更多的快閃記憶體，提高整個儲存系統的資料吞吐能力。」

Tom Georgens指出，對於企業儲存系統廠商來說，最重要的是如何提升儲存系統的效率，而隨著快閃記憶體價格走低，利用快閃記憶體強化磁碟陣列控制器的資料吞吐量，現在看來是快閃記憶體短期內對儲存設備帶來的最大影響。

長期改變：捨棄硬碟，以快閃記憶體做為儲存空間
至於快閃記憶體對於企業儲存系統帶來的長期改變，Tom Georgens則認為，由於快閃記憶體資料存取的效能較高，比起硬碟來說也較為省電，長期來看，很有可能會取代部分現有企業第一線的線上儲存設備中，所使用的硬碟。他指出，最有可能的發展方向是，廠商會推出直接將快閃記憶體內建為儲存空間的新系統，取代現有以硬碟做為儲存空間的系統。「這是因為，如果還採用現在儲存系統的設計，將會無法發揮快閃記憶體的存取速度較快的優勢。因為若要配合磁碟陣列，那勢必得把使用快閃記憶體的固態硬碟（SSD）塞到磁碟陣列裡面，這樣一來，整個磁碟陣列資料吞吐能力反而將成為一個瓶頸。簡單來說，你把一個效能很高的東西（SSD），放到一個效能跟不上的系統（磁碟陣列）裡，那對企業儲存系統的整體效能來說，一點意義都沒有。」Tom Georgens說。

事實上，由於快閃記憶體的做為儲存空間的高效率，不光是Tom Georgens有這種看法，許多企業儲存系統的廠商也都開始考慮這種可能性。EMC就是一個例子，EMC總裁David Donatelli日前就公開預言，3年內相同容量的快閃記憶體價格，將會降價至與現在高階光纖通道硬碟的價位差不多，到那個時候，價格就將不再是問題，而企業也會更能接受使用存取速度更快的快閃記憶體做為儲存空間之用。文⊙劉哲銘