該學Apple程式設計嗎？

還記得十年前的蘋果電腦正值多事之秋：市占率繼續掉往無足輕重的難看數字；耗費鉅資研發的新一代作業系統Copland難產；想買下BeOS當做下一代的Apple OS，卻被BeOS創辦人（Apple的老員工）獅子大開口而告吹（而自抬身價的BeOS幾年後則是落得破產的下場）。

1990年代，有關蘋果的壞新聞持續登上媒體，種種的現象，讓人一度以為這家以水果為名的公司大概氣數已盡。PC Week毒舌專欄作家戲稱Apple快要變成Applet（小蘋果）了。

然後1996年Steve Jobs回鍋蘋果，帶來NextStep當作下一代的Apple OS。而且Steve Jobs不惜打官司，一定要取回相容電腦製造的授權。戴爾電腦（Dell）的老闆Michael Dell認為Apple是個爛攤子，於是勸好朋友Steve Jobs「賣掉蘋果的電腦部門吧」，但這種話Steve Jobs可聽不進去。

也幸虧他沒聽進去。當時誰料得到，十年後的今天，蘋果聲勢卻日益看漲。過去這幾年，Mac OS的市占率逐漸攀升。根據Net Applications的資料顯示，目前Mac OS全球市占率7.8％，相較於一年前，上升約1.8％。我想，如果持續這樣的態勢，應該2010年會超過10％。這個數字你可能覺得沒什麼了不起，但是以電腦界的LV來說，這象徵蘋果賺很多很多錢。

目前可能威脅蘋果的變數，也許是以Eee PC為首的低價電腦。這類電腦以Linux或Windows XP為作業系統，如果銷售太好，自然有機會損害Mac OS的市占率。但是從另一個角度來看，這類低價電腦可能對Mac OS的殺傷力不大，因為蘋果的市場定位是「比較有錢的人」。所以我還是對2010年Mac OS X超過10％的預測，持樂觀的態度。

回想在2000年左右，當時蘋果正低迷，加上Mac OS 9改朝換代成Mac OS X，許多軟體廠商紛紛棄蘋果而去，優先投入開發Windows版本。但是在2004年左右，許多廠商注意到蘋果的氣勢又起來了，紛紛回頭開始開發Mac OS X的軟體。

2006年改用Intel 處理器之後，Mac OS市占率的提升更加明顯。
2007推出同樣使用Mac OS的iPhone，並開始棄置C語言介面的Carbon，以後開發Mac OS應用似乎只能使用Cocoa。蘋果於2007年底推出的Objective-C 2.0，納入現代語言的一些特色。現在，蘋果的軟體開發方式已經大致底定，不會再有太大的變動。Mac OS、Cocoa、Objective-C、Xcode在蘋果的地位，相當於微軟的Windows、.NET Framework、C#、Visual Studio。

根據IDC的報導，2007/Q4的數據顯示，Apple iPhone在Smartphone的美國市場占有率已經到達26.7％，但是2008/Q1卻消退為19.2％，顯示iPhone熱潮有退燒的跡象。但是隨著2008年歐洲各國陸續開賣iPhone、2008年底iPhone即將在亞洲開始販售，並推出第二代3G的版本，這可能又會帶動另一波銷售熱潮。

iPhone的市場並非萬里無雲，RIM的黑莓機依然在西方世界大行其道，Windows Mobile和Symbian也有一定的票房。最近推出的Google Android平臺具有開放的性質，且使用Java語言，更是會對iPhone造成不小的打擊。

另外，輸入法也可能會是iPhone推行的一大障礙。以手指指腹接觸螢幕的方式，輸入26個英文字母已經顯得擁擠，更何況是輸入30～40組合鍵的注音或倉頡。不用觸控筆，只用指腹，也似乎不太適合進行手寫輸入。我等著看iPhone年底在臺灣或大陸推出時，他們怎麼解決這個問題。

平臺不是關鍵，應用才是吸引顧客的關鍵！為了擴大iPhone的應用，蘋果於2008年初推出iPhone的SDK，讓我們可以為iPhone寫原生（native）程式。由於iPhone的銷售量（非市場占有率）會比蘋果電腦來得高，加上大多數的桌面應用都已經Web化，所以如果我們有開發Apple應用的需求，應該會先出現在iPhone平臺，而非Mac電腦平臺。明年的iPhone全球市場表現，會是個重要的觀察指標。

雖然Mac程式設計的印刷書籍不算多，但是其線上學習資源相當豐富， Apple很早就將相當齊備的技術資料放上網路，許多文件都編寫得具有書的品質，可以很順暢地閱讀學習，降低初學者的學習難度。

我最近對於Java和.NET已經有一點膩了，想換換口味，改玩一下Mac OS、Cocoa、Objective-C 2.0，但是一看到蘋果的筆記型電腦售價，我實在是買不下去。如果Mac OS的市占率到達10％，或者iPhone在大陸或臺灣熱銷的時候，我肯定要開始學習Apple程式設計了，到時候，只好狠下心買Apple的筆記型電腦，讓錢包大失血了。

作者簡介：
蔡學鏞－技術顧問
清華大學資訊工程碩士，曾任華碩集團軟體工程師、元智大學資訊系講師、美商歐萊禮出版社技術編輯、臺灣微軟特約專欄作家。