MIT研發出一次可使用10種材料的3D印表機

麻省理工學院（MIT）的電腦科學暨人工智慧實驗室（CSAIL）展示一台3D印表機原型機MultiFab，不但可同時支援10種材料而且成本相對低廉。

目前市面上的3D印表機通常最多只能支援3種材料列印，每台要價可能高達25萬美元，還需要人力操作。而MIT所開發的MultiFab印表機則是將源自機器視覺的3D掃描技術應用在3D列印上，可列印10種不同的材料，元件成本約為7000美元。

一般多材料印表機是採用擠壓技術，使用噴嘴擠出已融化的材料，再趁著硬化的時候層層印出作品。MultiFab則是把非常微小的感光聚合物液滴混合之後透過類似尋常印表機的噴頭射出，這牽涉到大量的視覺數據及運算程序，但卻更適用於大型的作品與多元的材料。

多材料列印的難題在於不同的材料需要不同的壓力與溫度，因此在列印複雜的作品時通常是先列印不同的組件再手動將它們組合起來，但MultiFab允許使用者只要準備好各種材料，就能完成後續的任務。

除了支援多材料列印之外，MultiFab印表機還具備自我校正功能，它還允許使用者直接於成品上嵌入諸如電路或感應器等複雜的元件，意味著它能生產出完整的成品。

CSAIL的研究工程師Javier Ramos表示，此一平台開創了新的製造可能性，不論是研究人員或是玩家都能用來創造之前以為印表機辦不到的作品。

MIT的研究人員已利用MultiFab列印各種成品，從智慧手機的外殼到發光二極體的鏡片，認為它還可用來生產消費電子產品、醫學成像或是通訊產品，也計畫嵌入馬達或啟動器，希望它未來能列印像是機器人等高階的電子產品。（編譯/陳曉莉）