【直擊Modern Web 2015】Ruby核心貢獻者回顧Ruby成功關鍵

若在世界地圖上標出知名程式語言的發源地，多數程式語言都發源於西方國家，但只有一個程式語言例外，它就是由日本人松本行弘（網路代稱Matz）所發明的Ruby，這個程式語言由亞洲人發明，卻是先在西方國家快速竄紅後，才又紅回日本，甚至是紅到全世界。

今年不只是JavaScript語言和PHP語言的20歲生日，也是Ruby語言的20歲生日。Ruby核心貢獻者松田明在Modern Web大會上表示，Matz發明了Ruby，然後創立Ruby社群，並決定為Ruby語言寫書，但是，Matz並沒有號召社群來舉辦研討會、開發出套件管理平臺，甚至連一手催紅Ruby的開源網頁應用程式框架Ruby on Rails（簡稱Rails），也不是Matz這位發明人要求才出現的。「這些加速Ruby紅到全世界的作為，幕後推手是Ruby社群。」

松田明說，Ruby是一個人性化的程式語言，設計宗旨是要減少開發者編寫程式碼的時間，成為一個純物件式導向的腳本語言，與其他程式語言相比， Ruby最不一樣的地方在於使用自然且直覺的語法，為開發者做最佳化設計，而不是為了電腦做最佳化，「當其他程式語言專注在提升執行效能時，Ruby則專注在提升生產力」松田明表示。

Matz在1995年發布了Ruby第一個版本，同時建立了郵件論壇（Mailing Lists）來經營Ruby社群，分別為使用者與開發者提供ruby-list及ruby-dev，不過兩個論壇都使用日文，1998年時，才建立了英文版的ruby-talk。松田明說，Ruby到2001年才由美國的社群舉辦了第一場RubyConf，2003年歐洲也辦了第一場EuRuKo，日本則是一直到2006年才首度舉辦RubyKaigi，不只是如此，就連Ruby的套件管理平臺RubyGems，也是在2003年美國舉辦的RubyConf上被開發出來。

Ruby先在美國盛行之後才又紅回日本，松田明說，在Ruby on Rails出來之前，就連在日本，Ruby都還沒盛行起來，2004年時，開源專案管理平臺Basecamp創辦人David Heinemeier Hansson（網路代稱DHH），用Ruby開發了Rails，並釋出了Rails的第一版本，讓Ruby知名度大幅提升。

「DHH創造了Rails，而維護與壯大Rails的是社群。」松田明說，Rails持續由社群核心成員一起推出，至今共有10幾位核心成員，多達4千位貢獻者，松田明認為，社群能幫助開發者開發自己需要的應用程式，若開發者想開發一個典型的功能，可以先在網路上尋找別人開發過的外掛程式，省去重複開發的時間，如果在其他程式語言、框架或是外掛程式中發現有臭蟲，也可以直接修正然後寄出修正程式檔。

他也說，Matz只發明語言和社群，但社群卻創造了所有其他的東西。「Ruby在日本發明，而後被社群帶起，只靠東方的力量並沒有贏，而是整個社群的力量讓Ruby有現在的成果。」談到現在的Ruby社群發展，松田明也說，已經不只是郵件論壇或是Rails和Ruby的核心，而是一群網路上彼此溝通串連的Rubyist，透過母語或者程式語言來溝通，形成一個開源的、用程式碼溝通的社群。

Matz在1997年提出了Rubyist這個名詞，不以Ruby程式語言能力作為定義的要素，任何對Ruby有正向力與熱情的人，不管是分享Ruby、回答其他人的問題、組成地方的Ruby社群，或是寫了一本書，甚至只要在Twitter上發一則「I like Ruby！」，就可以成為一個Rubyist。最後松田明也說，也許Ruby對電腦來說不是最棒的程式語言，也不是最有效率的程式語言，不過它的速度已經足以用來開發網頁應用程式，且Ruby一直持續成長中。