IBM與Gemplus簽署共同開發IC智慧卡合約

IBM公司與Gemplus公司日前簽訂協議，共同合作發行符合SET規範的IC智慧卡，合作內容包括聯合行銷、銷售業務和產品開發。IBM的IC智慧卡部門成立於1995年一月，曾經開發出許多的應用產品，Gemplus則是全球IC智慧卡及磁條卡的領導廠商；此舉將惠及兩家公司的使用者，透過先進的IC智慧卡，創造廣大的全球性商機。

IBM公司與Gemplus公司決定以全球同步的方式來促銷這項極開放並容易取得的IC智慧卡，採用JAVA程式語言為設計的標準，支援安全電子交易（SET，Secure Electronic Transaction）；預計將目前單一的使用功能躍昇至更多元化的多功能特性。此IC智慧卡科技的主要發行單位包括了電訊、銀行、保險、航空、旅館、醫療及政府等機構，而使用者涵蓋了所有的民眾。

IBM公司先前曾經設計的IC智慧卡包括了美國海軍部份組織的身份識別卡及應用於裝備配發上；為德國醫療組織設計的病人資料IC卡；在荷蘭曾與PTT Telecom及IB-Groep等組織合作針對學生設計的多種功能IC卡，學生IC卡上的功能包含了身份識別、圖書館卡、電子錢包、電話卡等。

得知此項結盟的消息，相關組織及單位均表示樂觀及肯定，例如花旗銀行、昇陽科技、渣打銀行、美國運通等。他們並一致地認定藉由合作開發多功能的IC智慧卡，將會加速市場的開放性，也提供了消費者更高的價值和便利性。

事實上，台灣也一直在推動著智慧IC卡的研究發展，例如今年度的3C科技大展中所展示的健保IC卡的設計理念及其雛型，而3C科技大展也創新地將IC電話卡及IC入場門票結合，以刷卡方式入場。除此之外，由金融資訊服務中心所推動的電子銀行及塑膠貨幣亦顯示出台灣地區對於智慧IC卡的需求度是與日漸增的。