微軟推出Internet版服務匯流排

趁著微軟BizTalk Server 2006 R2在臺灣發表的機會，微軟全球BizTalk Server事業群總經理Oliver Sharp來臺說明微軟SOA方面的策略，針對SOA中擔任協調與串連流程的ESB（Enterprise Service Bus，企業服務匯流排），微軟推出另一個Internet版的服務匯流排──ISB（Internet Service Bus）。ISB現階段是一個免費且公開的平臺，企業可以在ISB上提供或者訂閱服務。

SOA在近兩年被所有軟體大廠喊得震天價響，Oliver希望告訴企業建置SOA應該是漸進而緩慢的過程，全面而大筆的投資購買產品，反而容易失敗。

問：IBM、BEA或Oracle等廠商都有提供明確、清楚的產品，定位為ESB的角色，那麼，微軟的ESB是什麼呢？
答：是BizTalk加上.NET，更清楚的定義是.NET中的WCF（Windows Communication Foundation）。除此之外，微軟的網站免費提供了一份《ESB Guidance》，這本指南包括了ESB的架構性說明、範例程式，甚至是建置的方法。

我認為ESB是「Something you build，not something you buy.」也就是說，ESB不是跟廠商買的一套「產品」，而是要根據個別的需求，參考指南建置而成的。

問：那麼，企業該如何判斷是否需要SOA？
答：我的建議是不要全面的導入，否則很容易失敗，企業應該實地了解有什麼問題需要運用SOA解決，所以這是問題導向，而不是一味跟風。若問什麼情況特別需要SOA，我認為是IT環境中存在很多系統，卻沒有很好的整合，或者流程執行的效率不佳，就需要考慮SOA。

問：老實說，SOA的成功率頗令人憂心，因為複雜性實在很高，你認為企業該怎麼做，才能提升SOA的成功機率？
答：3件事。第一，不是每一件事情都SOA，要用對地方。第二，SOA不等於巨額的投資，這應該是一個漸進的過程，否則風險會很高。最後，要有好的工具與平臺。當然，Visual Studio真的是很方便的工具，但微軟沒有要求客戶停止使用其他工具，只是提供一個好用的平臺，幫助他們更容易開發與使用。

問：還是有很多人認為Web Services就是SOA，你可否說明兩者的差別？
答：SOA是一個「概念」，幫助異質技術或平臺的系統，可以相互溝通。你可以透過不同的技術建置SOA，在過去企業已存在許多整合異質平臺的方法，但現在利用Web Services會比較容易。

問：其他大廠的SOA解決方案，都有清楚的產品名稱及成員列表，微軟有沒有類似的組合？
答：事實上微軟在今年9月1日也發表了「SOA and Business Process Pack」，即是SOA的產品組合，成員包括BizTalk Server 2006 R2、Microsoft Office SharePoint Server 2007、Visual Studio Team Systems、SQL Server 2005及.NET Framework。

不過，我想強調的是微軟不像其他廠商區分很多產品，組合成SOA的產品家族，目的是為了幫助客戶簡單地購買與使用微軟的產品。Windows Server與.NET平臺有最好的整合，而BizTalk Server則是中介層的伺服器，在Windows Server 與BizTalk之間，我們也有很好的技術支援，方便客戶建置SOA的應用。總之，我不認為SOA是透過單一購買方式，就可以達到的。

問：接下來，針對微軟發表的ISB，可否說明它的機制？與ESB的差別？
答：開發者上網至Labs.biztalk.com可以了解詳細的內容。簡單說，SOA的應用本身就是分散式的應用，再加上企業也許還需要與上、下游廠商的系統溝通，就會形成一個非常分散的應用環境，透過ISB是一個串連的方法。

舉個例子，出國旅行要訂機票、飯店、租車等，但是當我們的行程有所變更，就必須個別更改，透過ISB統合這些來自不同企業所提供的服務，未來我們有機會在單一平臺上處理好所有的事情。

跨平臺的應用必須採用共同的通訊協定，尤其跨組織的溝通又可能會有不同技術、平臺或協定的問題，而ISB是以Web Services標準建置，所以可以解決這樣的問題。在企業內部，應用的ESB可以整合異質平臺。而跨企業的應用，微軟ESB客戶與IBM ESB的客戶都可以使用ISB。

問：與Amazon的AWS（Amazon Web Services）是一樣的應用嗎？
答：類似，你也可以透過AWS使用我們的服務，而兩者的不同之處，在於AWS建置的是一個「服務」，而ISB則提供的是「服務+平臺」。

也就是說，AWS上有許多服務，用戶可以訂閱；而ISB則有兩種選擇，除了訂閱服務之外，還可以選擇從ISB取得服務，在企業內部運行。以電子郵件為例，你可以選擇像Hotmail或者Gmail等Web Mail的型式，然後找個人管理；或者收回這個服務，在內部使用。

問：微軟為什麼要做ISB？未來是否會收費？
答：ISB不是產品，是服務。目前是免費的服務，未來有可能發展成為商業性的服務。就現階段看起來，後續若改為收費的服務，可能是採取訂閱的方式。在Internet上提供服務，是一個正在形成的趨勢，至於該如何收費，其實整個產業都在探討，並沒有定論。現在只是一個起始。

問：現在仍是ISB的初始階段，若後續有很多服務在ISB運行，該如何管理？
答：管理的問題，由於ISB是一個「技術」，所以在ISB上加值的廠商可以管理，訂閱服務的客戶也可以自己管理，並不代表全由微軟處理。

微軟提供ESB和ISB兩種服務匯流排，是希望方便企業選擇適合的方案。文⊙李延華