Google大砍Google Assistant功能，傳出裁撤上千名員工

Google周四（1/12）宣布，將大幅縮減數位語音助理Google Assistant的功能，總計將關閉17項功能，同一天也傳出Google展開裁員行動，波及Google Assistant、Pixel、Nest及Fitbit等部門，估計有上千名員工受到影響，也是Google自去年初之後，最大的一次裁員行動。

Google在2016年推出的Google Assistant被整合在Google Home、Google Nest、Google Pixel、Wear OS及Android TV等平臺中，也發表了支援iOS的版本。

Google表示，未來針對Google Assistant的開發將專注於品質及可靠性，最終目標是讓使用者得以跨裝置使用，將優先考慮使用者喜歡的體驗，並投資相關的底層技術，另一方面，Google亦決定不再支援那些未被充分利用的功能。

即將關閉的Google Assistant功能總計有17項，包括以聲音控制Google Play Books的播放及控制有聲書，設定媒體/音樂/廣播鬧鐘，以及利用語音來發送電子郵件、影片或聲音訊息等。

在宣布刪減Google Assistant功能的同一天，有不少Google員工收到裁撤通知，涵蓋Google Assistant、Pixel、Nest及Fitbit等部門。Google已向媒體證實正在進行新一波的裁員，但並未說明規模，Alphabet Workers Union發言人向《The Information》記者Jon Victor透露，此次Google裁撤的員工人數超過1,000名。

另一方面，Google向《Semafor》表示，隨著Google正著手於產品中整合更新的AI技術，此一組織重整將有助於改善Google Assistant。

Google Assistant部門在去年8月便曾傳出裁員消息，當時媒體即報導Google打算以生成式AI來協助Google Assistant轉型或是整合AI聊天機器人Bard。

Google並未詳細說明AI即將於Google Assistant功能上所扮演的角色，僅說自今年的1月26日開始，倘若Google Assistant用戶啟用了任何一項即將關閉的功能，就會收到來自Google的通知。