4G黑暗島露出的第一道曙光

行動上網已經是許多人每天生活中不可或缺的一部分，因為手機早就是現代人的民生必需品，而具有3G通訊和Wi-Fi連網功能的智慧型手機，出貨量之高，在2013年已經超越了傳統的功能型手機，在更多元的資費選擇與搭售模式下，想要取得這類行動裝置的門檻越來越低，不過，對於現在業者所提供的行動上網服務速度與品質，我們有更高的期待。

坦白說，我自己是一直撐到去年，才開始改用智慧型手機，並未經歷到先前3G網路服務塞車最嚴重的時期，但已經用3G上網超過一年的我，還是覺得行動上網的服務，仍有許多可以再改良的部份。

雖然3G和Wi-Fi的連線速度已經算是頗快的，但畢竟仍無法和有線網路並駕齊驅。尤其是當你在搭乘移動中的交通工具時，例如公車、捷運、高鐵，就算只是想從臉書上，開啟一個別人張貼的網址連結，都無法100％保證能立即連上。而且，你不論用3G或Wi-Fi，就算反覆更新頁面，還是一樣得不到想要的結果──連線成功，有人說，因為車上的公共Wi-Fi網路在連外時，也是用3G，當然連線能力還是會因此受限。

就算不考慮上面的情況，當我們在移動操作智慧型手機時，經常面臨不斷詢問你要切換到哪一個Wi-Fi網路，這也是滿讓人困擾的。就像網路業者、政府相關單位在很多地方也設置了基地臺，選擇相當多，讓你的行動裝置能夠隨時連接，但有時當你完成登入程序後，人已經移動到這個基地臺服務範圍之外了，此時，又要重新執行一次選擇Wi-Fi網路、驗證的流程。

為了避免上網過程中頻頻受到這種不停詢問的干擾，有時我火大了，乾脆把Wi-Fi網路停用，或是關閉「詢問是否加入網路」的設定選項，回頭繼續用3G。

最近，臺灣4G服務終於開臺，幾家主要的網路業者都已經投入商轉，很多人都樂見行動上網的管道多了一種選擇，而且資費不會比現有的3G服務昂貴太多，所以，普及度提升應該只是時間早晚的問題。不過，這樣的等待，相較於世界各國的積極投入發展，似乎太漫長了。

根據全球行動設備供應商協會（GSA）的最新資料，臺灣是第107個建置4G LTE的國家，若是根據OpenSignal這家專門研究無線網路覆蓋率的公司資料（2014年2月），臺灣的建置順序則是在76名以後，建置速度大幅落後，不只比歐美各國及日本、中國、韓國、新加坡等國家慢了好幾年，連菲律賓、印尼、馬來西亞、泰國等東南亞各國，也都比臺灣早開臺。

面對這樣的結果，實在令全民情何以堪，然而，誰該負起責任？我們又如何急起直追？很多人或許也想問，如果我們未來還會經歷一次網路技術變革，能否不再重蹈覆轍？

這些問題目前似乎沒有人能夠提出令人滿意的答案，也許我們現在能確定的是4G網路的影響力將會越來越大。

根據網路大廠思科今年2月所公布的視覺網路指標（Visual Networking Index，VNI），透過3G與3.5G網路傳輸的資料流量，佔了整體行動網路流量的60％，當然是居於主流，而到了2018年，Cisco預測4G流量可成長到占50％以上，但值得注意的是，4G的連線數量只有15％。

4G連線量不大，流量卻能顯著增加，原因是什麼？就目前的網路應用來看，它所產生的流量幾乎是非4G網路的15倍，思科認為這種現象來自兩大原因：首先，4G連線是較上層的應用，平均使用率比一般設備更高，其次，4G因為能提供更快的上網速度，也等於鼓勵消費者採取會大量消耗頻寬的應用形式。

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