vSphere 6 新版評析：VMware迎接最新穎應用，規格再創顛峰

行動化、雲計算、社交網站、大資料等相關應用話題不絕於耳，2013年、2014年過去了，在IT基礎架構的應用上，OpenStack這樣開放的雲端作業系統快速崛起，到了下半年，過去只有在特定作業系統平臺才會見到的Container技術，也因為許多大型雲端服務業者陸續投入發展或採用，而受到熱烈關注，開始大行其道，其中又以架構在Linux Container技術之上的Docker，最為知名也最搶手，此外，捲入這股風潮的廠商，也不僅止於雲端業者和Linux系統商，連微軟也積極投入。

這股開放原始碼的應用風潮，來得又急又兇猛，衝擊著我們既有認知，同時，也左右著未來新興應用程式或系統的開發與部署方式，相較之下，前幾年持續獨領風騷的伺服器虛擬化、儲存虛擬化、網路虛擬化的應用，相較之下，似乎也變得步履沈重、包袱太多，曾幾何時，虛擬化過去被視為當紅炸子雞的新興IT技術，一夕之間，竟成為相對較為傳統的IT技術，因此整體發展的前景上，顯得遜色不少。

vSphere 5.5版之後的功能演進一覽

vSphere上一次發布重大改版是2013年9月推出的5.5版，距離現在雖然只有已將近1年半的時間，然而資料中心的應用日新月異，不僅像過去一樣，仍要面對緊追在後的作業系統老將微軟，在這段時間，有不少熱門的開源軟體應用迅速竄紅，像是OpenStack與Docker。

因此，接下來的6.0版，VMware繼續強化自身體質，使vSphere提供更大的延展性與執行效能，以及更有彈性的管理機制，藉以因應需求變化多端、環境錯綜複雜的資料中心管理需求，同時，對於許多資料中心端與開發人員所熱中的開源軟體應用，他們也積極提供相關支援與整合，成果也逐漸浮現。

開源異軍突起，OpenStack、Docker竄出，VMware接招

就目前來看，兩種技術各有擅場──Container技術擅長的是打包程式碼、函式庫、環境配置檔，具有快速部署、啟動能力，而主機端的虛擬化技術可讓單一主機模擬為多臺電腦/伺服器的硬體、而且讓原本安裝在實體設備的作業系統與應用程式，得以運行其中，並讓應用系統的運作，能夠去除軟硬體之間的相依性，可視需求自動產生、啟動、關機、搬移，增加IT維運靈活度。

因此，未來，這兩者彼此究竟是競爭或合作，態勢仍未明朗，然而，對企業而言，可能都必須評估或甚至考慮積極投入，一方面對於方興未艾的Container/Docker的發展，應注意接下來的發展趨勢，觀察對新開發的應用系統型態帶來的影響，考慮何時該開始轉進、採用，另一方面，對於既有環境下的應用系統環境運作，仍應繼續設法提升IT資源運用的靈活度，達到高度成熟、可隨需應變的IT即服務（IT as a Service）階段，這就必須繼續仰賴各種已經發展得較為成熟的虛擬化技術，而肩負這股風潮引領重責大任的主體，仍是伺服器虛擬化或伺服器級作業系統，也因此相關平臺接下來推出的功能，對於相關技術的態勢消長，都可能會有很大的影響。

以現在來看，只有作業系統平臺有具體動作，例如，Red Hat在2014年9月推出的企業級Linux作業系統RHEL 7，已經正式納入Docker，微軟也在10月宣布下一版Windows Server將會包含Docker引擎，並針對Windows Server平臺提供原生用戶端程式，搭建出一整套 Windows Server Containers基礎架構。

至於伺服器虛擬化平臺，相關的作法還不明確，市占超過一半的VMware雖然是表態支持的，但在全球用戶大會VMworld 2014期間，並未看到該公司提出具體的策略，到了12月，VMware終於有具體動作了，該公司技術長Kit Colbert在DockerCon Europe大會上，宣布推出VMware Docker Machine Tech Preview，針對旗下三種虛擬機器執行環境：vSphere、Fusion、vCloud Air，提供了Docker主機端驅動程式，方便用戶能在單機PC（Mac OS）、x86伺服器虛擬化與雲端環境，順利地部署與管理Docker主機。

基於這個預覽版的推出，如果該公司在即將正式發布的vSphere新版當中，納入相關支援，也不會讓人太意外。

至於OpenStack，2013年起，他們推出了VMware OpenStack Virtual Appliance（VOVA），試圖透過Virtual Appliance的方式，讓Havana版的OpenStack能夠執行在vSphere上，到了2014年，VMware在VMworld大會上，宣布即將推出整合該公司產品的OpenStack版本──VMware Integrated OpenStack（VIO）套件，並且開放Beta版測試。

以這樣的態勢來看，近期內，目前不論是對於OpenStack或Docker這樣的開放式技術，VMware所採取的發展策略，應該是強調合作、融合、彼此分工，而非競爭、對立。

VMware支援Docker的首項成果誕生，vSphere入列

針對熱門的Container技術Docker，VMware想要先針對的部份，是Docker主機的遠端管理，Docker將會推出稱為「Docker Machine」，讓開發者與管理者能夠在遠端的主機上，啟動已經打包成軟體貨櫃形式的應用程式。而關於這部份的應用，VMware在2014年12月已推出了Docker Machine整合工具的技術預覽版，並且放在GitHub網站，供大家下載使用，讓VMware Fusion、vSphere和vCloud Air這三種平臺可以一起支援，如此一來，不論應用程式是位在開發者Mac電腦的Fusion虛擬環境，或是處於測試、實際上線階段的vSphere平臺和vCloud Air雲端服務，部署應用程式的流程都可獲得簡化。

VMware將推出融合vSphere的OpenStack版本

VMware在VMworld 2014大會上宣布了即將推出整合自家產品的OpenStack版本──VMware Integrated OpenStack（VIO），並且開放Beta測試。當中搭配了OpenStack API，以及VMware虛擬化平臺與管理機制，例如vSphere、NSX、Virtual SAN和vCenter Log Insight。若要測試VIO，VMware提供的環境也挺特別的，當你在VIO的官方網站點選免費使用的按鈕後，瀏覽器會連到本身提供的線上實驗室VMware Hands-on Labs（HOL），讓你實際體驗。

針對虛擬化平臺所能支援的最大組態，VMware與微軟較勁

在伺服器虛擬化應用耕耘最久的VMware，從2008年開始面臨微軟的競爭，當時，微軟宣布在Windows Server 2008與2008 R2直接內建Hyper-V，不過，直到4年後，微軟推出Windows Server 2012之後，經過持續改良功能、規格的Hyper-V，才開始真正具有威脅vSphere的能力。

於是，就在vSphere推出5.1版的前夕，微軟Windows Server 2012在虛擬化平臺的規格上，一口氣提出好幾項超越vSphere新版的項目，讓人眼睛為之一亮。

例如Hyper-V 2012單一實體主機可支援到320顆邏輯處理器、4TB容量記憶體，以及同時承載1024臺虛擬機器（vSphere 5.0與 5.1在上述項目的最大規格，只有一半的數量），而對於單一虛擬機器，也可支援到高達64TB的虛擬磁碟檔案新格式；再加上原本即可掛載256臺虛擬SCSI磁碟的優勢。

而在產品發布的過程，微軟也動作頻頻，饒富耐人尋味之處，例如微軟早在2012年上半就陸續釋出Windows Server 2012 Beta測試版、公開候選版，等到8月初，非常接近每年固定在8月底舉辦的VMware全球用戶大會前夕，微軟又釋出幾乎接近出貨版本的RTM版，而Windows 8.1與Windows Server 2012選在2012年9月4日這一天正式推出，無巧不巧，vSphere 5.1是在9月10日全球正式發布，等於又落後微軟一步。

對於這些狀況，VMware不願隨對手起舞，僅成立了一個名為Get The Facts網站，對外說明，然而，他們真的認為沒受到影響？認為這些超前的延展性規格不具實質意義？在2013年推出的vSphere 5.5裡面，VMware有了具體回應，就單一主機的最大設定組態而言，可支援的處理器同樣提升到320顆、記憶體是4TB，這些都是與Windows Server新版並駕齊驅，不過，可運用的虛擬處理器，更勝一籌，高達4096顆──相較之下，Windows Server 2012、2012 R2，以及vSphere 5.0、5.1都只能用2048顆。

而在虛擬磁碟的規格上，vSphere 5.5也終於讓單一VMDK檔，可支援到62TB的容量（Datastore搭配的SAN環境LUN儲存區，或是NAS的NFS Volume，皆需使用VMFS5檔案系統），而不再像先前版本只支援到2TB。連帶地，以原生儲存裝置對應（RDM）方式應用的虛擬磁碟，也跟著獲益，同樣可支援單檔62TB容量的規格。

事實上，在5.5包含的新功能中，這部份的改進，特別受到相當多用戶的好評，也許是因為相關的儲存需求已經出現了，或者是受到微軟的刺激，使得VMware體認到非改變不可，而一口氣將規格拉到這麼高。

不過，62TB VMDK並非全面適用在vSphere 5.5提供的所有功能，根據VMware知識庫文章所示，需配合幾個條件。首先，是VM裡面所安裝的作業系統，需支援大容量的磁碟配置，其次，必須透過vSphere Web Client的網頁介面操作，才能建立或擴展這種超大容量磁碟。

相關的使用限制也不少。例如，這些大於2TB的虛擬磁碟或RDM，無法複製（Clone）到其他ESXi 5.5主機或叢集上；若要在線上擴展原本2TB的VMDK檔到更大容量，相關的VM必須先關機，而且該磁碟分割區需為GPT格式（若是新建VMDK則無此限制，VM開機與否都可以）；這種磁碟也不能存放或搬移到VMFS3的Volume裡面，只能放在VMFS5的Datastore裡面。

值得注意的是，vSphere 5.5有些延伸應用，也都不支援這種新一代大容量虛擬磁碟。像是vSphere的高可用性應用Fault Tolerance（FT）、Virtual SAN（VSAN），而當管理者在VM設定搭配的SCSI儲存控制器時，若用BusLogic匯流排控制器，就無法存取這種VMDK檔。有些應用則是有限度的支援，例如，vSphere 5.5版新增的vFlash Read Cache的SSD加速機制，最大可支援虛擬硬碟容量是16TB。

除了這些進展之外，vSphere 5.5在虛擬硬體其他周邊規格的升級和支援上，更是遠遠把Hyper-V 2012、2012 R2拋在身後，例如VMware提供了虛擬SATA控制器，一臺VM最多可掛載120個SATA裝置；讓VM能夠支援USB介面與裝置，也是vSphere 5.1之後的創舉，在5.5版，已經可讓每臺VM掛載20個USB 3.0裝置。反觀微軟，身為伺服器與個人端作業系統的主要供應商，卻在自家VM環境裡面，遲遲沒有提供相關支援。

就產品發布過程來看，微軟在這次新版發表時，並未占足上風。他們雖然仍早VMware一步，在6月的TechEd北美用戶大會上，發布Windows Server 2012 R2即將要上市的訊息，但真正出貨的時間，vSphere 5.5在9月22日正式全球發布，而Windows Server 2012 R2則是在10月17日才發布。再加上vSphere在主機端與VM組態的部分規格也大幅提升，因此，VMware這次贏得相當漂亮。

經過這兩輪的拼鬥，接下來又將如何發展呢？令人意外的是，在2014年，VMware和微軟似乎都休兵，沒有發布自家伺服器虛擬化平臺的重大改版。VMware最新推出的版本在9月，主要是針對5.0版ESXi和vCenter Server發布了Update 2版，而且先前已各自有1次和7次小改版；但是，微軟Windows Server 2012 R2，至今為止則按兵不動。

反而，關鍵是在2015這一年。兩家公司都有發布新版虛擬化平臺的大動作。

以VMware為例，預計在2月2日正式推出vSphere 5.5後繼版本。不過，更早之前，在2014年上半，VMware有一度稱該版為vSphere 2015；等到8月舉辦的VMworld 2014大會上，我們看到VMware宣布Beta版的公開測試計畫，並以vSphere 6.0稱之，似乎又恢復為接替5.x版的版號方式，而且，到了10月所釋出的發行候選版（Release Candidate）也一樣稱為6.0，因此，等到今年2月2日正式推出時，應該會以此作為版號。

2015年對微軟也很重要，因為他們即將全面發布新版作業系統，針對用戶端電腦的產品是Windows 10，而伺服器端新版OS的名稱未定，一般稱之為Windows Server 10，該公司在2014年10月已經發布技術預覽版。就目前對外公開的技術文件來看，Hyper-V部份的進展當然也是重點之一，不過，很可惜的是，我們並未看到當中提到任何主機端或VM端的最大組態規格變化。

勉強相關的部分有兩點，一個是微軟將在這個環境當中，提供新的組態檔格式（.VMCX），可增進VM組態資料的讀寫效率，以及能夠儲存VM執行時期狀態資料的檔案格式（.VMRS），一旦出現儲存作業失敗的狀況，Hyper-V系統端可藉此預防資料毀損的後果發生。

其次，針對Windows Server 2012 R2所首度推出的第二代虛擬機器規格，微軟也打算在Windows Server 10的Hyper-V裡面，繼續強化當中的功能，例如當VM正在執行的期間，若臨時想要增刪網路卡，現在可以直接調整而不需等到關機才能進行；如果要調整VM配置的記憶體，不論用的是一代或二代虛擬硬體，都可以直接修改並套用。如此，等於提供熱插拔這兩種虛擬硬體的功能。

單就上述的新功能來看，新版Windows Server技術預覽版的推出，對vSphere並不具威脅力道，也許等到1月21日之後，會有一些新的進展，因為，微軟在當天將公布下一波Windows 10與Windows Server 10預覽版本，希望屆時Hyper-V不只是趕上競爭對手，同時還能繼續端出更多實用的新功能，以及重大規格突破，再一次撼動vSphere獨大地位。

除了VMware和微軟，目前伺服器虛擬化平臺當中，Linux KVM當前發展出來的規格也值得關注，以往一般大眾比較忽視，但現在由於開源應用重新崛起，因此這裡的動向同樣必須注意。

以Red Hat推出的3.4版Enterprise Virtualization產品來說，當中所提出的虛擬化環境規格，也已經相當突出，而且和上述兩家的作法有別，例如，所支援的處理器最大數量是160顆，可搭配的記憶體最大容量是2TB，而且不論是主機端或VM端，都是這個一致規格。相較之下，VMware和微軟的作法都是主機端規格大於VM端規格，因此就目前來看，Red Hat在主機端規格是不如這兩家大廠，就VM端規格來看，卻是較為領先──就算vSphere 6推出，也只有在記憶體支援4TB這一項扳回，處理器只支援到128顆。

vSphere下一版新功能猜一猜

針對參與Beta測試計畫的人，VMware在2014年10月推出vSphere 6.0發行候選版之後，至今並未再對外發布更接近實際出貨狀態的vSphere版本。不過，我們仍然可以透過VMworld 2014大會上所揭露的新版功能資訊，以及VMware對vSphere 5.5後續更新，看出一些端倪。

例如，vSphere的Hypervisor──ESXi在5.5版之後，陸續推出了Update1和Update 2版，除了解決一些程式臭蓉，前者增加了知名的軟體定義式儲存Virtual SAN，後者則開始在主機端支援高達6TB的記憶體容量，硬是比原本的5.5版多了2TB，而可用做VM端點全防護應用的vShield Endpoint，它所搭配的驅動程式/代理程式，也以外掛形式（VMworld稱為Guest Introspection），納入安裝在Guest OS的VMware Tools輔助軟體上。

vSphere虛擬化平臺的另一個關鍵伺服器──vCenter Server，在5.5版之後推出的更新版，所囊括的新功能雖然也不多，但也很耐人尋味。

其中，有好幾個版本，VMware提醒用戶注意系統當中的OpenSSL安全漏洞，以及解決的方法，除此之外，vCenter Server 5.5 Update 1特別加入一個跟混合雲服務有關的新特色，那就是VMware虛擬化平臺的網頁管理介面vSphere Web Client，已經整合了該公司IaaS混合雲服務的vSphere用戶端程式──vCloud Hybrid Service vSphere Client。這個IaaS混合雲服務vCloud Hybrid Service，現已改名為vCloud Air。

簡言之，當管理者在vSphere Web Client的首頁下，完成該外掛的安裝與帳號註冊後，IT人員就可以在這裡檢視與管理IaaS服務資源，也就是能夠查看公司專屬的雲端服務與虛擬私雲的執行實體，並管理虛擬化資料中心、閘道、網路與VM的各種組態。

同時，這次小改版主要增加了支援的伺服器環境──能安裝在微軟最新版伺服器作業系統Windows Server 2012 R2，部署vSphere管理伺服器有更多選擇。

而到了vCenter Server 5.5 Update 2，VMware在管理伺服器所搭配的資料庫平臺上，也多了新支援。原本5.5版時，vCenter Server可支援的外部資料庫平臺，原本有SQL Server 2005 SP4/2008 R2 SP2/2012，以及Oracle 11g R2，若升級到5.5 Update 2，現在將額外支援SQL Server 2012 SP1/2014與Oracle 12c。

總而言之，這些改變看似瑣碎，也許微不足道，但我們認為，其實裡面潛藏了一些未來新版所著墨的地方，以ESXi主機支援6TB記憶體這項規格來說，vSphere已默默地壓倒了Hyper-V現行版本；另外，vSphere的網頁介面開始整合了IaaS混合雲的管理，也意味著VMware有意藉此縮短vSphere與該公司混合雲服務之間的距離。

當然，若要更精確地掌握vSphere 6的動向，目前最實際又直接的方式，還是從線上參與VMware召開的vSphere Beta測試計畫（只要你申請並具備VMware用戶帳號，任何人都能加入），除了可以下載安裝vSphere相關環境需要的ISO映像檔案，讓你試用，該網站內還提供關於vSphere 6 RC版新功能的文件。雖然VMware在當中要求參與者保密，但在2014年10月，有家國外IT媒體The Register看到了這些測試者才能看到的資料，而且寫了一篇新聞，披露VMware對社群所揭櫫的新版功能資訊，相關情報意外地提早曝光。

在該篇報導裡面，The Register整理了一些重點：

●      提供全新的vSphere Web Client。

●      當中將包含Virtual SAN 2.0。

●      正式推出Virtual Volumes。

●      在VM的GuestOS作業系統支援上，新增FreeBSD 10.0和Asianux 4SP3。

●      VM的最大組態延展性，可支援128顆vCPU和4TB vRAM。

●      ESXi主機端可支援480顆實體處理器、12TB記憶體與64TB儲存空間。

●      針對儲存I/O與網路I/O的表現，可確保這些I/O不會被其他工作所占用，並能控制到每臺VM的層級。

●      在vSphere Fault Tolerance的系統容錯保護應用下，每臺VM現在可配置4顆vCPU。

●      vMotion線上遷移VM的時間，將可延長到100毫秒（ms），這意味著vMotion甚至可透過行動寬頻網路進行，以此做到災難備援將會很便利。

若對照VMware Beta計畫內的文件，以及VMworld 2014公諸於世的消息來看，上述The Register所提到的資訊，部分仍是與上述消息有衝突的。

例如，Virtual Volumes應該是確定會推出，並包含在vSphere 6當中，但Virtual SAN 2.0未必；vSphere Web Client是會繼續強化和改良，這毫無疑問，但是否全新設計、改頭換面，我們持保留態度。

至於vMotion線上遷移VM的時間延長，這也是我們在先前就有所耳聞的，不過，根據VMware當時在VMworld 2014大會上所強調的，這項功能的支援，主要是為了針對長距離vMotion（Long Distance vMotion）的需求，讓VM能夠執行跨洲的線上不停機遷移，提供遠距的災難預防機制（Disaster Avoidance，DA）、作為多站點負載平衡（Multi-site load balancing）的應用彈性，或是藉此提供跨國企業想做到的日不落式（Follow the Sun）IT服務，讓應用系統VM能在全球的白天上班期間，藉由定期執行的跨洲線上遷移機制，而能為各地分公司提供持續服務。而這樣的vMotion新作法，能否搭配3G、4G LTE等行動網路，應用在遠距災難備援上，可能還得找VMware確認看看。

從近期版本的功能演進到Beta版所揭露的全新應用機制，vSphere 6的面貌似乎日益具體了，然而，VMware最終是否全盤納入，或者還有其他令人更意想不到的驚喜，等到2015年2月2日這一天，就會見真章，屆時，這項vSphere近期以來最大改版發表會，也將全程同步在網路直播。之後，VMware還會在2月3日和5日，特別針對歐洲、中東、非洲（EMEA），以及亞太地區，各自舉辦vSphere 6的線上發表會。

從5.5 Update 2推測vSphere 6動向

2013年9月發表vSphere 5.5之後，VMware又陸續推出小改版，最近一次是2014年9月的5.5 Update 2，其中，最讓人感興趣的更新項目是，vSphere在ESXi主機端首度支援到6TB記憶體容量，可說是為接下來即將推出的重大改版先行暖身，對vSphere 5.5用戶也是一大福音，因為先前單臺ESXi主機，最多只能使用到4TB記憶體。此外，vCenter Server能安裝在Windows Server 2012 R2環境，也是徵兆，意味著VMware將強化vCenter Server for Windows Server版本的功能。

強化FT容錯和vMotion是新版vSphere賣點

VMware在VMworld 2014大會上，宣布即將推出vSphere 6，該公司特別提出兩大以往版本所沒有的特色，一個是大幅強化FT容錯應用的VM組態，每臺VM可配置4顆vCPU，相較之下，過去版本只能允許配置1顆；另一個差異點是，系統可執行長距離、跨不同資料中心的VM線上遷移

作業。

相關報導請參考「VMware vSphere 6 2015新版功能大預覽」