NEC發表可自由擴充電腦資源結構的乙太網路技術

日本NEC週四（5/24）發表透過乙太網路擴充電腦資源結構的技術ExpEther，因應不同作業內容需擴充系統或提升運算效能時，無須增加伺服器或工作站數，僅新增工作所需的資源即可。同時也發表3款支援此技術的產品。

該技術使用模式類似一般精簡型電腦，遠端ExpEther客戶端裝置可透過網路存取主電腦的CPU處理器、GPU繪圖處理器、HDD硬碟等資源，再與螢幕、滑鼠、鍵盤等裝置連接後即可使用，不同之處在於存取資源時必須經由主電腦ExpEther埠。若要進行額外系統擴充或更強大的圖像運算效能，還可另於主電腦的ExpEther埠連接ExpEther I/O擴充裝置，不受限於傳統伺服器框架尺寸與電源供應器容量，具有自由變換系統結構的優點。

例如需要大量電腦繪圖演算時就連接數個內含GPU繪圖處理器的ExpEther I/O擴充裝置，需要資料庫儲存功能時則是連結硬碟，理論上也能在ExpEther I/O擴充裝置裡再加裝ExpEther埠不斷無限擴充，但實際使用時仍會受到主電腦本身的規格所限制。

NEC表示，ExpEther為世界首創的PCI Express over Ether概念，透過乙太網路與擴充裝置連接，雙方之間資料交換就等同以PCI Express匯流排互連接執行直接記憶體存取（Direct Memory Access，DMA），而非透過TCP/IP通訊協定，所以具高速、低延遲、資料無流失等特性，但反面來說，擴充裝置與主電腦之間的實體距離也無法經由路由器拉得更長，是下一版本ExpEther預定研發改進的課題。

另外，日本大阪大學也預定於10月引進ExpEther產品群，將原本分散於各電腦教室約600部的電腦集中於伺服器室管理，教室則使用客戶端裝置遠端存取，以節省教室用電與空間，並規劃夜間無授課時將伺服器室電腦資源透過ExpEther技術轉供實驗室大型資料運算需求使用。

ExpEther相關產品預定6/22上市，ExpEther埠官方售價2萬5000日圓起，ExpEther I/O擴充裝置4萬日圓起、ExpEther客戶端裝置3萬5000日圓起，OEM委託代工或相關系統LSI商品販售價格需另洽。（編譯/張嵐霆）