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英特爾於2009年發表代號為Light Peak的新一代傳輸介面標準，後來正式命名為Thunderbolt（雷奔），可當作連結電腦與其他裝置的通用匯流排技術標準，傳輸速度的理論值可達10Gbps，為現行USB 2.0介面的20倍，USB 3.0的2倍。英特爾宣稱，Thunderbolt介面可在30秒內傳完一部高畫質影片。

特色 提供10Gbps雙向傳輸頻寬
Thunderbolt傳輸介面標準以單一條雙向傳輸線，整合數據PCI Express及影音DisplayPort這2種傳輸協定，並提供10Gbps雙向傳輸頻寬。

Thunderbolt的技術架構分為連結器及線材（Connector and cable）、電纜或光纖傳輸層（Electrical/Optical layer）、通用交換層（Common transport layer）和傳輸協定層（PCIe/DisplayPort）這4層，以及控制晶片（Controller）。連結器不同於現行的Bus-based I/O架構，而是可以提供雙向傳輸通道，每個傳輸通道無論上傳或下載，皆能獨占10Gbps頻寬，連結埠之間不會共用頻寬。

而且連結器所接的傳輸線材可選用電纜或光纖，採用電纜時的傳輸長度可達3公尺，且能提供10瓦電力給連結設備，較USB 3.0的最高供電量9百毫安培更多，而光纖線材的傳輸距離更長達10幾公尺。

通用交換層為Thunderbolt架構的核心，透過轉接器（Adapter），將PCI Express和DisplayPort傳輸協定各自要傳送的資料加上協定的映射規則，放在通用交換層的封包內，再由控制晶片辨識該封包的傳輸路徑，主機端只要連結單一傳輸線，就能傳遞資料，接收到資料封包後，作業系統再進一步分別依PCI Express協定傳送數據資料，依DisplayPort協定傳送影音資料，以提升傳輸品質及速度。

另外，Thunderbolt控制晶片可提供1個或數個PCI Express和DisplayPort連結埠，由廠商依需求彈性設計連結埠數量。

英特爾表示，Thunderbolt介面相容於採PCI Express 2.0傳輸協定的裝置，可透過轉接器來連結如HDMI、FireWire或eSATA介面的設備，還能以Daisy-chain方式串接延伸。好比說，一臺儲存裝置只要具備2個連結埠，就可擔任集線器（Hub）的角色，一端連結主機，一端連結另一臺裝置，使主機端可同時存取這兩臺裝置，而傳輸長度也能夠增加為原先的2倍。

發展 2012產品上市，2020支援100Gbps
擔任領頭羊的蘋果新款筆電MacBook Pro已經宣布率先採用Thunderbolt技術，而儲存廠商喬鼎的新款Pegasus磁碟陣列、LaCie新款Little Big Disk外接儲存裝置等儲存產品，以及Aja、Apogee、Avid、Blackmagic、Western Digital（WD）等儲存傳輸廠商也宣布要採用該技術。

英特爾表示，Thunderbolt於2012年將有大量新產品上市，並與USB 3.0共存，蘋果已率先推出第一款支援這項技術的筆電，到了2020年傳輸頻寬將提升到100Gbps，可能取代現行的匯流排裝置。文⊙鄭逸寧