儲存月報第1期：新評舊酒：解讀EMC新中階儲存Unity

5月份企業儲存應用領域最重要的消息，便是儲存龍頭EMC在EMC World 2016大會發表了全新中階儲存產品線Unity。

比起用戶群相對有限的高階產品，或是低價、低利潤的入門級產品，中階是當前各大儲存廠商競爭的重點。

新款指標性中階儲存產品

Unity是EMC自CLARiion/Celerra與VNX系列之後的新一代中階儲存產品，從目前的訊息來看，這款新產品一方面在系統部署型態上引進了幾個有意思的特色，另一方面，在儲存架構上卻又不脫既有VNX系列的窠臼，甚至還缺少一些VNX已有的功能，功能尚未齊備。我們把目前觀察到的Unity特性整理如下：

定位—接替中低階VNX與VNXe

嚴格來說，Unity是VNX中低階款式與VNX的接班人，款式涵蓋了過去VNX的中低階款式，與VNXe這款入門級產品，但尚未能涵蓋VNX高階款式VNX7600與VNX8000。Unity與VNX、VNXe之間的對應如下表所示：

從表格可以看出，Unity系列中規格最高的Unity 600/600F最大容量只到1,000臺磁碟，不能涵蓋擁有最大1,500臺磁碟容量的VNX8000，實際上，Unity 600/600F與Unity 500/500F目前最大容量分別只有500臺與350臺磁碟，要等到明年，才能提供符合帳面最大規格的1,000臺與500臺磁碟容量。

因此就目前這個時間點來看，Unity只能提供最大500臺磁碟的容量規格，還涵蓋不到過去VNX7600與VNX8000的領域。

另外Unity的容量間距也比較大，從500臺容量的Unity 500/500F直接跳到1,000臺容量的Unity 600/600F，不像先前VNX系列還提供一個750臺容量的VNX5800。不過Unity新增一個最大容量50TB、採用虛擬化形式部署的Unity VSA，這是過去VNX系列所沒有的款式。

硬體規格的更新

Unity系列的硬體核心與I/O規格都有所升級，搭配的SSD也引進新款式。Unity系列的處理器已升級到較新的Haswell平臺，記憶體容量也比VNX/VNXe系列更大，後端磁碟I/O介面從VNX/VNXe的6Gb SAS升級到最新的12Gb SAS，處理效能與傳輸頻寬都有所增長。

更大的變化，是在支援的SSD規格方面。先前VNX系列只提供eMLC型式的SSD，最大單臺SSD容量是1TB。而Unity系列則提供eMLC與3D TLC兩種形式的SSD供用戶選擇，單臺SSD最大容量也大幅提高到3.2TB。

藉由引進3D TLC NAND Flash記憶體，Unity系列的SSD單位儲存成本可望大幅降低。不過從另一方面來看，由於TLC SSD較不耐頻繁寫入，所以TLC SSD在Unity僅限用在儲存區，而不適合作為FAST Cache功能的SSD快取使用。

新的系統部署與管理方式

Unity系列在控制器軟體核心、產品包裝與系統管理方面，都引進了新的設計。

從VNXe起，到前年發表的VMAX 3，EMC逐步導入了虛擬化型式的儲存控制器架構。

先前的VNX系列仍是採用負責區塊儲存的DPE或SPE控制器機箱，與負責NAS檔案服務的X-Blades控制器機箱，以兩種控制器並存的傳統方式，來達到兼顧區塊與檔案儲存的服務。就整個產品來看，雖然也是集SAN與NAS於一身，但實體上SAN與NAS是分別部署的，各有不同實體控制器負責。實際上，VNX的DPE/SPE與X-Blade控制器，便是分別對應過去的CLARiion SAN磁碟陣列與Celerra NAS兩種產品。

但VNXe則有不同的控制器架構，在一種實體控制器上，部署分別提供區塊與檔案服務的虛擬化控制器，從而達到了融合SAN與NAS的目的，一種控制器就能提供SAN與NAS兩種服務。這種虛擬化控制器架構在VMAX 3上又得到發揚光大，VMAX 3以VM型式的eNAS控制器來提供NAS應用，所以不需要額外的實體NAS控制器。

在最新的Unity上，虛擬化控制器又有更深化的發展。不是透過VM來部署不同類型的控制器，而是改用Container。過去從CLARiioN到VNX系列的作業環境，都是以Windows為基礎，而Unity則改將作業環境移植到更穩定、更輕量的SUSE Linux上，並利用Linux的Container技術，來部署提供不同儲存服務的控制器功能，因此可以在同一組DPE控制器硬體上，同時提供SAN與NAS服務。

在產品包裝方面，Unity新增一種部署於vSphere平臺的VM形式版本，可以簡化Unity在vSphere環境中的部署。

在系統管理方面，Unity的Unisphere管理介面改用HTML 5技術，而非過去的Java，介面形式也更簡化。此外EMC還仿效Nimble Storage、Tintri等新創廠商的做法，預定引進稱作CloudIQ的雲端中央管理服務，可由EMC原廠提供以雲端為基礎、主動式的系統監控管理服務，減輕用戶端管理負擔。

提供全快閃組態款式

為SAN儲存產品線提供專門的全快閃化版本，是當前陸續為各大儲存廠商採行的做法，Unity也跟上了這股潮流。

先前的VNX系列的磁碟組態，原本就提供全部配置SSD的All-Flash選項，而這一代Unity則直接提供了All-Flash的款式，型號中帶有F字尾的Unity 300F、Unity 400F、Unity 500F與Unity 600F，便是All-Flash的版本。

Unity對SSD的應用方式與EMC另一款全快閃儲存陣列產品XtremIO相似，都是由SSD模組本身來進行垃圾收集（Garbage Collection）作業，因此儲存控制器本身的負擔相對較輕，不過這一樣來，SSD模組的功能相對便會比較複雜。當前多數廠商則是採相反作法，由儲存控制器這一層級來進行Flash的垃圾收集，這樣SSD便能更簡單、更廉價。

EMC宣稱Unity系列可以提供最大30萬IOPS的效能，對比當前其他的All-Flash儲存設備，大致算是中階等級的水準。

新瓶舊酒，未脫舊產品範疇

我們對Unity的整體看法是「新瓶舊酒」，採用了新的Container軟體核心部署架構，硬體規格也有所更新，就這點來說，確實可稱為新一代產品；但是在儲存服務架構方面，依舊是老的架構，就這點來說，Unity更像是延續前兩代VNX發展的第3代產品，而非是全新的產品家族。

由於功能與容量規格尚未能完整涵蓋過去的VNX系列，預期Unity與VNX系列將會繼續並存一段時間。

缺少新創儲存架構

Unity雖然引進了頗為新穎的Container型式控制器軟體部署型態，但整體架構上，仍殘留了許多舊時代的特徵。

首先，仍然採用古老的雙控制器架構與Scale-Up擴充型式，在系統擴展方面相對僵硬，不像競爭對手HP 3PAR、IBM Storewize等已經導入更新穎、更具彈性的Scale-Out架構。其次，磁碟管理也仍舊是古老的RAID（支援RAID 0/1、5、6），沒有像HP 3PAR、Dell Compellent與IBM Storwize等競爭對手，已採用平均分散區塊配置的虛擬化RAID架構。老的RAID技術對空間運用彈性不足，也須指定熱備援磁碟，日漸無法因應隨著磁碟容量增大，所帶來的重建時間過長問題。在這方面，新的虛擬化RAID技術會有較好的表現。

功能與選配組態尚未齊備

在一些進階功能的支援方面，Unity反而較上一代VNX有所欠缺。經過多次升級後，VNX已能支援檔案與區塊兩種類型的壓縮與重複資料刪除功能，但Unity這兩個功能都付之闕如。

EMC應該會在明年為Unity補上壓縮功能，但重複資料刪除功能尚沒有見到具體規劃。對於快閃儲存應用來說，壓縮與重複資料刪除是必備的兩項底層服務，缺少這幾項功能，將大為削弱Unity的吸引力。

Unity的選購週邊也尚未齊備，先前的VNX系列提供基於3.5吋磁碟的3U/15Bay、4U/60Bay，與基於2.5吋磁碟的2U/25Bay等3種DAE擴充磁碟櫃，而Unity系列目前只支援3U/15Bay與2U/25Bay兩種DAE磁碟櫃，尚不提供高密度的4U/60Bay款式磁碟櫃，限制了擴充組態。