利用KVM強化機房管理深度及廣度，使遠距操作更為簡便
KVM設備發展至今，已不僅是單純的電腦切換器，更身兼機房維修和管理要角

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根據Gartner的調查報告指出，企業耗費在軟體程式、系統工具及電腦與伺服器等基礎架構的維護成本，約占IT部門預算的91％，其中人工盤點、現場修復，以及無法管理關機或作業系統無法運作的電腦等，是讓維護成本居高不下的主因。

此外Zenith Infotech的研究也顯示，電腦故障時，無需親至現場，透過遠端就能排除的軟體故障約占87％，而需要現場修復的事件則僅占13％。然而，這13％的硬體或作業系統故障，實際上卻要花費企業維修支出的46％。

以KVM over IP實現頻外管理

所謂的KVM是指鍵盤（K）、螢幕（V）及滑鼠（M）切換器，過去使用KVM的場合，多半是由於IT人員需要同時控管多臺電腦或伺服器，在機房空間有限的情況下，無法每臺機器都連接一組螢幕、鍵盤及滑鼠，因此以單組的輸出入設備，在多臺機器上同時共用，這就是KVM存在的主要目的。

但隨著機房設備越來越多，環境越來越複雜，為了維持機房設備所需的溫度、濕度，以及減少安全性顧慮，企業也逐漸改採集中式管理方案，並儘量減少人員出入機房的次數。這時需要IT人員站在機架前親自操作的傳統類比式KVM，便無法滿足使用者的需求。這時KVM over IP設備的出現，剛好就能彌補無法在遠端同時管理多臺伺服器的缺憾。

KVM over IP可以算是一款網路通訊設備。相較於傳統類比式KVM僅提供輸、出入訊號切換功能，KVM over IP是先將類比式訊號轉換為數位訊號，再讓使用者透過網頁瀏覽器登入管理介面，藉此控制KVM所連接的伺服器，同時它也能透過網頁，調整KVM的設定。

如此一來，只要所處的位置具備網際網路連線能力，IT人員就能利用KVM over IP設備，從其他地方去監看所連接伺服器的畫面，並以類似Windows遠端桌面等遠端管理軟體的操作方式，管理或檢修伺服器。

利用KVM over IP取代遠端管理軟體所獲得的最大好處，就在於前者只要伺服器的電力供應無虞，加上KVM的網路連線沒有中斷，IT人員就能進行設定BIOS，或將系統啟動於Windows安全模式下，這些軟體無法達到、卻耗費企業巨大維修成本的頻外（Out Of Band，OOB）管理能力。而後者必須要處在作業系統能順利啟動的環境，同時伺服器所連接的網路連線也要正常，才能發揮功用。

單埠IP KVM崛起，可降低機房管理網路化成本

雖然KVM over IP設備讓機房遠端管理更為便利，但由於使用方式與傳統KVM差異甚大，且需內建網路控制器，以及類比訊號數位化晶片，單機建置成本就需數十萬，更是遠高於不具有網路功能的KVM。

此外對於機房設備建置已久，整體架構已行之有年的企業來說，要一次汰換全部的傳統類比式KVM，除了成本高之外，還必須負擔設備停機時帶來的風險，這也使得有能力大規模導入KVM over IP設備的比例較低。

面對企業亟需建置遠端管理環境，卻又難以大刀闊斧更新設備的困境，市場上也出現另一種過渡性產品──單埠IP KVM。

單埠IP KVM嚴格來說，同樣屬於KVM over IP設備，但與我們慣稱的KVM over IP的明顯不同處，在於它僅提供一組受控端電腦連接埠，因此使用者通常不會將單埠IP KVM直接連接伺服器，而是在兩者間再串接一臺不具有IP功能的KVM，如此用戶便能利用類比式KVM提供的切換器功能，加上單埠IP KVM的遠端管理功能，達到與多埠KVM over IP設備同樣的效果。

相較於KVM over IP設備的價格動輒數十萬，這種「組合式」的遠端管理架構，往往僅需數萬元就能完成。此外無需將舊有的類比式KVM淘汰，只要在現有設備中增添一臺單埠IP KVM即可，看來是許多擔心「牽一髮而動全身」的機房管理人員，較放心採用的解決方案。然而這種做法仍無法盡善盡美，有一個最大的缺點，就在於單埠IP KVM與介接的類比式KVM之間的連線，存在著相容性問題。

傳統KVM的訊號傳輸都是透過類比式三併線，但各廠商採用的資料加密與壓縮技術略有不同，在連接不同品牌的單埠IP KVM時，會因此產生滑鼠定位失準、畫面延遲、訊號傳輸錯誤，甚至完全無法使用等情形。

非IP KVM逐漸轉向數位訊號化